Delegaciones de siete países latinoamericanos se reunieron en Ibagué, el 21 y 22 de octubre, para debatir sobre el cuidado ambiental en el primer Encuentro Suramericano por la Cordillera de los Andes (ESCA), en el que la Ciudad Musical y el departamento del Tolima fueron anfitriones.
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La primera jornada dejó un mensaje común entre expertos y representantes internacionales, y es que urge fortalecer la protección de este ecosistema esencial para el continente.
Pulzo cubrió este encuentro con la Federación Nacional de Departamentos y además mostró la riqueza turística de Ibagué, Murillo y el Parque Nacional Natural Los Nevados.
“No podemos hablar de turismo, agroindustria o desarrollo si no preservamos nuestros parques, los humedales, los páramos y si la gente no comprende que el turismo puede convivir con la biodiversidad. Los turistas llegan a nuestro país porque admiran nuestra flora y fauna”, comentó durante el encuentro Rafaela Cortés, gobernadora del Meta, a Pulzo.
La agenda del foro abordó temas claves para entender el estado actual de la cordillera y sus retos, como el ciclo del agua en los Andes, las dinámicas del Corredor de Cordillera Central en Colombia y los efectos del cambio climático en los ecosistemas de alta montaña.
Durante la jornada también se presentaron iniciativas como ‘Expedición Arcoíris’ y ‘GEF Páramos para la vida’, enfocadas en la conservación de los páramos y en la gestión integral de estos territorios. La Gobernación del Tolima afirmó que estos proyectos buscan fortalecer el conocimiento científico, acompañar a las comunidades y mejorar las condiciones de cuidado en zonas que abastecen de agua a millones de personas.
El encuentro profundizó además en la biodiversidad y la conectividad ecológica de los Andes, con ponencias sobre el cóndor de los Andes como símbolo de conservación, el papel de los páramos en la unión ecológica del continente y experiencias de restauración en montañas de gran altitud.
El cierre del evento tuvo lugar en Murillo, donde se entregó la Declaración del Tolima por la Investigación y la Acción Ambiental, documento que recoge los compromisos de instituciones públicas y comunidades en favor de la Cordillera de los Andes.
Además, varios asistentes visitaron el Parque de los Nevados, donde Pulzo documentó cómo se vive la experiencia en este entorno natural.
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“Hay que iniciar discusiones sobre las prácticas turísticas que estamos adoptando. El Tolima es corazón de los Andes, e Ibagué es la Ciudad Musical, así que debemos cuidar este y todos los espacios de naturaleza”, concluyó Alejandro González, consultor experto del Nevado del Ruiz.
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