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El club portugués Benfica comunicó el viernes 27 de febrero la suspensión provisional de las tarjetas de abonados a cinco personas identificadas como sospechosas de comportamientos racistas durante el partido de ida del playoff de la Champions League contra el Real Madrid, encuentro que tuvo lugar el 17 de febrero en Lisboa. Esta medida surge luego de que el equipo lusitano iniciara expedientes disciplinarios tras constatar acciones en las tribunas incompatibles con los valores y principios institucionales, según lo declarado en su comunicado oficial.
La sanción, de carácter temporal mientras avanza la investigación, representa la postura firme del Benfica en materia de discriminación y racismo. El club dejó claro que, de confirmarse los incidentes, estos cinco socios podrían ser excluidos de manera definitiva y que la decisión final será evaluada en los próximos días. Así, la institución reafirma la política de no tolerancia frente a cualquier muestra discriminatoria, que puede derivar en sanciones severas a quienes infrinjan sus normas internas.
El contexto de esta decisión está ligado a un episodio polémico ocurrido durante el partido: Vinícius Jr, jugador brasileño del Real Madrid, acusó públicamente a Gianluca Prestianni, futbolista argentino del Benfica, de haberle proferido un insulto de corte racista. Esta situación llevó a que el partido fuera interrumpido por cerca de diez minutos por el árbitro, quien reportó el incidente ante la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA, por sus siglas en inglés). La UEFA procedió luego a la suspensión provisional de Prestianni para el partido de regreso, muestra de la gravedad con la que fue tomado el asunto en el ámbito internacional.
Finalmente, el Real Madrid logró avanzar a la siguiente fase del campeonato al imponerse en ambos partidos de la eliminatoria, resultados en los que Vinícius Júnior jugó un papel protagónico. Por otra parte, el Benfica enfatizó su respaldo a Prestianni, negando categóricamente que el jugador haya admitido el insulto racista, desmintiendo así las informaciones publicadas por algunos medios.
De manera adicional, se difundieron en redes sociales imágenes en las que varios aficionados del Benfica eran captados realizando gestos de simulación de mono dirigidos a Vinícius, agravando la controversia y motivando la intervención directa del club contra los implicados. Este episodio reflejó cómo los actos de discriminación en el fútbol pueden alcanzar un fuerte eco social y mediático, obligando a las instituciones deportivas a tomar medidas concretas.
En medio de la polémica, Javier Tebas, presidente de la Liga de Fútbol Profesional de España (LaLiga), defendió el jueves en Londres el esfuerzo de su organización en la lucha contra el racismo, destacando la figura de Vinícius como un símbolo de resistencia y referente para erradicar el racismo en el deporte, según las declaraciones recogidas por El Colombiano.
¿Qué medidas suelen aplicar los clubes de fútbol cuando se presentan casos de racismo en sus estadios?
Ante denuncias o pruebas de comportamientos racistas en sus recintos, los clubes de fútbol tienden a iniciar procesos disciplinarios internos contra las personas identificadas. Este procedimiento puede incluir medidas provisionales –como la suspensión temporal de abonos o la restricción del acceso a futuros partidos– y, si se confirma la responsabilidad, la exclusión definitiva de los implicados. Medidas de este tipo reflejan el compromiso de las instituciones con la erradicación del racismo y la promoción de valores de respeto e inclusión, temas que han cobrado especial relevancia para la opinión pública y los organismos rectores del fútbol internacional. Así, la respuesta de los clubes se convierte hoy en un referente para educar y proteger a sus comunidades deportivas.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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