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En Colombia, la industria de las flores cobra un especial significado cada mes de febrero, cuando el país se convierte en uno de los principales proveedores mundiales de ramos para San Valentín. Detrás de este despliegue internacional, se encuentra el trabajo minucioso y perseverante de miles de mujeres, quienes cultivan, seleccionan y empacan flores que, más allá de ser un símbolo de amor y amistad, representan para ellas y sus familias una fuente crucial de sustento. Según consignan EFE y LA PATRIA, cada jornada comienza antes del amanecer, como en el caso de Yolanda Camacho, quien desde hace dos décadas corta rosas con precisión para asegurar que lleguen en óptimas condiciones a los 100 países receptores, entre los que destacan Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Países Bajos y Japón.
El proceso inicia con la recolección cuidadosa en los cultivos, seguido de su paso inmediato a la fase conocida como 'poscosecha'. Allí, las flores son clasificadas, hidratadas, inspeccionadas y finalmente empaquetadas, un procedimiento que debe completarse manteniendo una temperatura constante entre 2 y 3 grados centígrados para preservar la fragancia y el aspecto hasta su destino final. Solo el año pasado, en vísperas de San Valentín, Colombia exportó 65.000 toneladas de flores, lo que equivale a unos 900 millones de tallos enviados por toda la red logística internacional, siendo Estados Unidos el principal comprador con un 80% del volumen total.
Este sector emplea directamente a 150.000 personas en Colombia, de las cuales el 60% son mujeres y el 55% madres de familia, según datos mencionados en el reportaje. La temporada de San Valentín, en particular, impulsa la contratación de aproximadamente 20.000 personas adicionales para atender el aumento de la demanda global. Trabajadoras como Sonia Sarmiento, con 38 años dedicados a la floricultura, relatan cómo este empleo ha sido fundamental para el bienestar y el progreso de sus hijos, quienes lograron acceder a la educación superior gracias a la estabilidad laboral que brindan estos cultivos.
Durante febrero, la presión y el ritmo de trabajo se intensifican, pero las mujeres destacan el ambiente solidario y el compañerismo que impera en los invernaderos y zonas de empacado. El impacto económico va más allá: según Carolina Pantoja, directora de economía y logística de la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores (Asocolflores), el Día de San Valentín concentra hasta el 20% del nivel anual de exportación, ubicando a la floricultura como el tercer sector de divisas en el país, después del minero-energético y el café verde.
Las cifras respaldan el crecimiento de este sector: en 2024, las exportaciones llegaron a 2.350 millones de dólares y entre enero y noviembre de 2025 superaron los 2.200 millones, con un incremento del 3% respecto al año anterior. No solo es un motor económico, sino un embajador cultural; un ejemplo de ello fue el reciente gesto del embajador colombiano en Estados Unidos, Daniel García-Peña, quien repartió flores colombianas en el Capitolio como símbolo de la sólida alianza entre ambos países y del papel protagónico de Colombia como principal proveedor de flores frescas para los estadounidenses, especialmente en una festividad tan representativa como San Valentín.
¿Cuál es el significado de la 'poscosecha' en la floricultura colombiana?
La 'poscosecha' es la fase posterior a la recolección de la flor, en la que se lleva a cabo la clasificación, hidratación, revisión y empaquetado del producto antes de su exportación. Su relevancia radica en garantizar que las flores conserven su calidad en términos de apariencia y fragancia durante el transporte internacional. Este proceso resulta crucial para que las flores lleguen en óptimas condiciones a mercados extranjeros, permitiendo así no solo el éxito comercial del sector, sino la reputación internacional de la flor colombiana como sinónimo de frescura y belleza. La eficiencia y dedicación en la 'poscosecha' reflejan el compromiso de miles de trabajadoras con la calidad y el prestigio de uno de los productos más emblemáticos de Colombia.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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