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Paisas, el equipo de baloncesto de Medellín liderado por Daniel Hazan y con el reconocido cantante Ryan Castro como socio, ha consolidado su presencia en la Liga Profesional de Baloncesto de Colombia al coronarse bicampeón en su corta existencia. Ahora, el conjunto paisa tiene la mirada puesta en 2026, año clave en sus aspiraciones de posicionar el baloncesto colombiano en una esfera internacional, misión que pretenden materializar a través de una destacada participación en la Liga de Campeones de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) América. Este torneo es visto como el entorno ideal para dar el salto en calidad y visibilidad que el club desea alcanzar.
El presidente del club, Jorge Saldarriaga, aseguró a El Colombiano que el balance de su primer año y medio es positivo, no solo por los títulos obtenidos, sino por la recuperación del baloncesto en el emblemático coliseo Iván de Bedout, impulsado por el apoyo de entidades como el INDER (Instituto de Deportes y Recreación), la Alcaldía de Medellín y la Gobernación de Antioquia. Saldarriaga subraya que este es apenas el inicio de un proyecto que busca fortalecer el desarrollo del baloncesto local, resaltando el talento disponible y la necesidad de atraer público familiar para convertir los partidos en espectáculos de ciudad.
Desde lo financiero, la inversión total hasta ahora supera el millón de dólares, destinados al pago de salarios, viajes y un robusto equipo técnico y logístico, según comentó el directivo. El premio de la Liga consiste únicamente en el trofeo y el acceso al torneo internacional, pues no existen incentivos económicos significativos, más allá de un modesto apoyo otorgado por el Ministerio del Deporte. Por ello, el enfoque se ha puesto en buscar sostenibilidad mediante la promoción activa de la marca Paisas por diversos puntos estratégicos de Medellín, incluyendo alianzas con equipos de fútbol como el DIM y Atlético Nacional.
El equipo también tiene clara la estrategia deportiva de mantener la base que lo llevó al título, reforzando el plantel con jugadores internacionales. Se destaca la permanencia de figuras extranjeras como Brandon Weatherspoon, Ty-Shon Alexander, y los hermanos Eric y Marcus Crawford, además del aporte de jugadores colombianos como Luis Almanza y jóvenes promesas. La intención es negociar la continuidad de estos jugadores y sumar refuerzos clave en posiciones estratégicas como base, alero y pívot, de acuerdo con Raúl Pabón, director deportivo.
Ya pensando en la participación en la Liga de Campeones, se estima una inversión adicional de 350.000 dólares, cifra que convierte la venta de boletas en aspecto fundamental para la viabilidad financiera del proyecto. Aunque hasta la fecha se han vendido 350 entradas, el reto es superar las 3.000, cifra que representa no solo un punto de equilibrio económico, sino un indicador del respaldo social y la proyección que Paisas espera consolidar en el corto plazo. El camino internacional arrancará enfrentando a Caimanes del Llano y Astros de Jalisco (México), buscando un puesto entre los dos mejores para avanzar a la siguiente etapa.
Con estas estrategias, Paisas busca no solo dejar huella nacional, sino cimentar a Medellín como una auténtica cuna del baloncesto profesional en el país, haciendo de cada encuentro una experiencia única para la ciudad y contribuyendo al crecimiento del deporte en Colombia.
¿Cuál es el proceso para que un equipo colombiano participe en la Liga de Campeones de FIBA América?
Entender el camino que deben recorrer los equipos colombianos para llegar a la Liga de Campeones de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) América resulta relevante para poner en perspectiva el logro que Paisas aspira a conquistar. Este torneo es uno de los escenarios más exigentes del continente, reservado para clubes que han demostrado excelencia deportiva en sus ligas locales.
El principal requisito es coronarse campeón nacional, lo que otorga el derecho de representar a Colombia y disputar el certamen internacional. Sin embargo, además de estar en la cima deportiva, el club debe estar en condiciones de asumir las exigencias logísticas y financieras impuestas por FIBA, incluyendo la conformación de una plantilla mixta de jugadores nacionales y extranjeros, así como cumplir con estándares específicos en materia de espectáculo, infraestructura y organización. La experiencia de Paisas ejemplifica la combinación de méritos deportivos y planificación administrativa necesaria para escalar hacia competencias continentales.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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