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La región del Eje Cafetero vive actualmente uno de sus procesos de desarrollo más significativos gracias a la construcción del hospital regional de alta complejidad en Cerritos, Pereira. Este proyecto, que representa la mayor inversión en infraestructura de salud de la zona, ha traído consigo no solo expectativas en torno a la mejora de la atención médica para la población, sino también una inesperada riqueza cultural y arqueológica. Desde el inicio de la excavación para esta obra, el terreno ha revelado miles de piezas utilizadas históricamente por los pueblos indígenas que habitaron la región, en especial la comunidad Quimbaya.
La arqueóloga Ángela Barco, responsable de liderar el componente arqueológico del hospital, indicó en entrevista con el Diario del Otún que han sido halladas más de 16 mil piezas arqueológicas hasta la fecha. Entre estos hallazgos se cuentan restos humanos de más de cien individuos, algunos con cráneos modificados, práctica asociada a costumbres culturales ancestrales. Asimismo, se han descubierto vasijas de cerámica, objetos de roca, volantes de huso, cuentas de collar y otros elementos que muestran la riqueza material y simbólica de los antiguos habitantes del lugar.
Una porción de estas piezas fue remitida a laboratorios en Estados Unidos para determinar su antigüedad a través de análisis específicos, cuyos resultados preliminares sugieren que la mayoría tienen entre 800 y 1.200 años de antigüedad, aunque no se descarta la presencia de objetos mucho más antiguos, con más de dos milenios de historia. La mayor parte de los hallazgos se concentra en el área del primer edificio en construcción, lo que hace prever que con el avance de las obras, particularmente en el segundo edificio, la colección arqueológica podría ampliarse considerablemente.
Estos objetos históricos serán entregados principalmente a la Universidad Tecnológica de Pereira (UTP) para ser exhibidos, así como al Centro de Ciencia en Biodiversidad (CIBI), con el propósito de compartir este legado con toda la comunidad.
En cuanto al avance de las obras, ya prácticamente está lista la infraestructura del edificio de consulta externa, el cual espera entrar en funcionamiento en el primer trimestre de 2027. Solo en este edificio la inversión supera los 80 mil millones de pesos. Además, la construcción del edificio de hospitalización ya comenzó, con una inversión superior a los 120 mil millones en infraestructura, e incluirá especialidades de alta complejidad. Según el gerente del proyecto, Julián Herrera, y conforme declaraciones del Ministerio de Salud, de los más de 730 mil millones de pesos del total de inversión, 600 mil millones provienen del Gobierno nacional, de los cuales 250 mil millones ya han sido desembolsados y el resto está garantizado para los avances venideros.
De esta manera, mientras la región avanza en el fortalecimiento de su infraestructura médica, la historia del territorio y de sus pueblos originarios se enriquece con cada hallazgo, convirtiendo la obra del hospital de alta complejidad en un punto de encuentro entre el pasado y el futuro.
¿Qué implicaciones tiene el hallazgo arqueológico para la comunidad científica y local?
El descubrimiento de miles de piezas arqueológicas durante la construcción del hospital regional de alta complejidad ha representado una oportunidad invaluable tanto para la investigación científica como para la identidad local. Para los arqueólogos y expertos en historia, cada pieza encontrada permite reconstruir aspectos desconocidos de la vida, costumbres y organización social de los antiguos pueblos indígenas, como los Quimbayas, fortaleciendo la comprensión sobre sus formas de vida y creencias.
Desde la perspectiva de la comunidad local, estos hallazgos contribuyen al fortalecimiento de la identidad cultural y al reconocimiento de un legado histórico que permanecía literalmente enterrado bajo sus pies. La exposición de estas piezas en instituciones académicas y científicas no solo preserva el patrimonio, sino que también promueve la apropiación social del conocimiento, abriendo espacios para la educación y la reflexión en torno a la herencia cultural de la región.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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