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Pereira se ha llenado de recogimiento y respeto ante el homenaje que este viernes 17 de abril de 2026 tiene lugar en la Iglesia Sagrado Corazón de Jesús. A partir de las 4:00 p.m., este templo se convierte en el centro de reunión para honrar a los 69 miembros de la Fuerza Pública que fallecieron en el trágico accidente aéreo ocurrido el pasado 23 de marzo en Puerto Leguízamo, Putumayo. La ceremonia ha sido convocada por el Batallón de Apoyo a la Misión del Batallón de Artillería de Campaña No. 8 San Mateo, con el propósito de rendir tributo a los soldados, tripulantes y policías que perdieron la vida mientras cumplían con su deber de proteger la nación.
El siniestro involucró un avión Hércules C-130, de matrícula FAC 1016, en el que viajaban 61 soldados del Ejército, seis miembros de la Fuerza Aeroespacial y dos policías. Todos ellos se encontraban al servicio de la seguridad y la defensa del país, laborando bajo condiciones exigentes en el sur de Colombia. Sus nombres ahora se evocan en toda la geografía nacional como símbolo del sacrificio que cimienta la democracia y la tranquilidad de la sociedad colombiana. Este acto de memoria busca traer consuelo a los deudos y fortalecer el vínculo entre la comunidad y su Fuerza Pública.
La ceremonia estará presidida por el Padre Nelson Giraldo Mejía, reconocido por su trayectoria donde confluyen la fe, la historia y el periodismo regional. Él será el encargado de ofrecer la homilía, brindando palabras de aliento a las familias de los caídos y a sus compañeros en servicio. Al concluir la Eucaristía, el Teniente Coronel de la Reserva, Jaime Alberto Osorio Ceballos, ofrecerá una reflexión sobre el significado del servicio militar y su impacto en la construcción de nación, finalizando con una plegaria en honor a la memoria de los fallecidos.
El homenaje trasciende la ocasión puntual y manifiesta el arraigo institucional del Batallón San Mateo en la región. Este cuerpo militar, fundado en 1943 y establecido desde 1953 en la Finca Maraya por gestión de la Sociedad de Mejoras Públicas, se compone actualmente de 980 efectivos responsables de la seguridad en los 14 municipios del departamento de Risaralda.
El Batallón de Apoyo a la Misión, guiado por el T.C. Rva. Jaime Alberto Osorio Ceballos y el Mayor Edgar Saldarriaga, incluye en sus filas a 40 profesionales (31 hombres y 9 mujeres), dentro de los cuales figuran destacados perfiles como el abogado Otoniel Arango Collazos y el médico Álvaro Mejía Castrillón. Ellos aportan su experiencia para el bienestar y la mística de la tropa, subrayando el compromiso integral con quienes sirven en las filas de la institución.
La invitación a la comunidad, autoridades y familiares es clara: asistir con traje formal o uniforme camuflado constituye un homenaje de respeto y gratitud hacia los héroes caídos. Hoy, Pereira eleva una oración colectiva por aquellos que ofrecieron su vida en defensa de la patria.
¿Cuál es la importancia de los homenajes militares en la sociedad?
La relevancia de las ceremonias como la celebrada en la Iglesia Sagrado Corazón de Jesús radica en su capacidad para unificar a la comunidad en torno al reconocimiento y respeto por quienes han dado su vida en cumplimiento de su deber. Estos actos refuerzan el sentido de pertenencia, el compromiso civil y el apoyo a las familias de los fallecidos, permitiendo que la memoria de los caídos trascienda en el imaginario colectivo.
A través de estos homenajes, la sociedad renueva su vínculo con los valores de entrega, sacrificio y solidaridad, fomentando el entendimiento de la labor militar y policial. Además, representan un acontecimiento fundamental para fortalecer la confianza entre la población y las instituciones que resguardan la seguridad nacional, convirtiéndose en espacios de reflexión compartida y reconocimiento público.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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