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El Día del Periodista en Colombia, celebrado cada 9 de febrero, permite reflexionar sobre los orígenes y la relevancia del periodismo en la sociedad colombiana. A diferencia del Día Internacional del Periodista, que se conmemora el 8 de septiembre en honor a Julius Fučík —periodista checo ejecutado en 1943 por la Gestapo—, la festividad nacional responde a un acontecimiento histórico arraigado en la memoria colectiva. Esta fecha local está vinculada al inicio de la circulación del “Papel Periódico de la Ciudad de Santafé de Bogotá”, el 9 de febrero de 1791, considerado el primer periódico impreso en el territorio colombiano.
El “Papel Periódico de la Ciudad de Santafé de Bogotá” fue dirigido por Manuel del Socorro Rodríguez, quien también era bibliotecario público y un cercano colaborador del virrey José Manuel de Ezpeleta. Esta publicación significó el surgimiento de un medio pionero para la época, que abordaba temas políticos, reportaba acontecimientos militares y narraba los aspectos más cotidianos de la vida en la colonia. De este modo, sentó las bases del ejercicio periodístico en el país y estableció un precedente para la búsqueda de información y la documentación de los hechos relevantes de la nación.
Reconociendo el impacto y la trascendencia de este hecho, el Círculo de Periodistas de Bogotá instauró oficialmente el 9 de febrero como el Día del Periodista en Colombia en 1975. Con la promulgación de la Ley 51 el 18 de diciembre de ese mismo año, la nación destinó esta jornada para rendir homenaje a quienes informan y vigilan el desarrollo de la sociedad colombiana, reafirmando la importancia del periodismo en el fortalecimiento de la democracia.
No obstante, Colombia cuenta con otra fecha para conmemorar a los profesionales de la información. El 4 de agosto, establecido por la Ley 1016 de 2006, recuerda la labor de Antonio Nariño en la publicación de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en 1794. Esta efeméride subraya el valor fundamental de la prensa y la libertad de expresión en la construcción ciudadana y democrática del país.
Ambas fechas reflejan más de tres siglos de historia periodística, destacando una tradición que reconoce la capacidad de la prensa para informar, documentar y educar a la sociedad. Según lo consignado por 90 Minutos, la profesión periodística no solo ha servido para registrar la vida nacional, sino también para dignificar a poblaciones vulnerables y contribuir a la educación cívica. Es por ello que el reconocimiento a estos profesionales trasciende la simple mención, convirtiéndose en un tributo a quienes, desde sus diferentes trincheras, contribuyen al desarrollo y cohesión social.
¿Por qué es importante recordar las fechas conmemorativas del periodismo en Colombia?
La relevancia de recordar y celebrar las fechas vinculadas al periodismo radica en el justo homenaje a una profesión que ha influido en la construcción de la identidad nacional y la defensa de las libertades fundamentales. Cada conmemoración invita a repensar el papel del periodista como testigo y narrador de la historia, así como su responsabilidad en la promoción de la verdad y la transparencia.
Al entender el origen y significado de estas efemérides dentro del contexto colombiano, se fortalece la conciencia ciudadana sobre la importancia de un periodismo independiente, ético y comprometido con la sociedad. Revivir estos hitos históricos también fomenta el respeto y la valoración de quienes dedican su vida a informar, educar y proteger el derecho a la libre expresión en Colombia.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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