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La trayectoria de Risaralda en los últimos años muestra una transformación impulsada por la innovación empresarial, la consolidación de su patrimonio cultural y el fortalecimiento de la visión colectiva. Un ejemplo destacado de esta evolución lo representa la empresa Magnetron, que inició en 2009 la construcción de una planta moderna en la vía Pereira-Cerritos y, años después, expandió su capacidad con otra planta entre Cerritos y La Virginia. Ante desafíos significativos, como el conflicto diplomático entre Colombia y Venezuela y las afectaciones de la crisis mundial del sector petrolero, Magnetron supo reinventarse. Apostó por el desarrollo de transformadores dirigidos a energías renovables para grandes parques solares, lo que llevó a que, para 2022, el 30% de sus ventas provinieran ya del mercado estadounidense enfocado en soluciones verdes.
El avance continuó y, para 2024, Magnetron estaba exportando cerca del 90% de su producción a más de treinta países, apoyada por un equipo humano que supera las 1.200 personas y con expectativas de crecimiento sostenidas. Este desempeño contrasta notablemente con la tendencia nacional: mientras en 2024 las exportaciones de Colombia cayeron un 1,4% –principalmente por la disminución en ventas de productos minero-energéticos–, Risaralda alcanzó un crecimiento del 54,6%, posicionándose como el segundo departamento con mayor incremento exportador, solo detrás de Nariño. Sus principales productos de exportación incluyen no solo los transformadores eléctricos, sino también buses de gran capacidad, café y aguacate Hass, que continúan desempeñando un papel relevante en la economía local.
Otro hito fundamental fue la inscripción del Paisaje Cultural Cafetero (PCC) en la Lista de Patrimonio Mundial el 25 de junio de 2011 por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). Este reconocimiento internacional significó tanto un compromiso con la conservación del entorno como una oportunidad para fomentar el orgullo y la participación de la comunidad en preservar su rico legado. El PCC abarca zonas de Caldas, Quindío, Risaralda y Valle del Cauca e integra un total de 47 municipios principales y 411 veredas, además de áreas de influencia en otros municipios. La región se ha destacado por su capacidad de adaptación a las complejas condiciones geográficas, lo que dio origen a la caficultura de ladera y montaña.
El modelo económico y social del Paisaje Cultural Cafetero ha forjado una identidad y unidad cultural profundas. Tanto el patrimonio tangible –expresado en la arquitectura de los asentamientos urbanos y viviendas rurales cafeteras– como el intangible –manifestado en celebraciones, carnavales y tradiciones vinculadas a la identidad paisa, descendiente de la colonización antioqueña– convierten a la zona en un referente mundial único.
En paralelo, el fortalecimiento de la visión colectiva se evidenció hace diez años con la creación del “Pacto Cívico”. Gremios, sociedad civil y empresa privada impulsaron un acuerdo conjunto con la clase política y gobernantes bajo la premisa de articular propuestas de desarrollo para Pereira y Risaralda. Así surgió el “Pacto Cívico y Social por el Desarrollo”, firmado el 23 de junio de 2015 por candidatos a la Gobernación y la Alcaldía de Pereira junto a organizaciones como Pereira Cómo Vamos, Sociedad en Movimiento y la Comisión Regional de Competitividad. De esta alianza surgió la Mesa de Acompañamiento al Pacto Cívico (MAPACI), formalizada mediante resoluciones de la alcaldía como la 2087 de 2014 e integrada por el propio alcalde de Pereira.
Entre los logros derivados de este proceso destaca la sistematización de ventas ambulantes y estacionarias en el centro de Pereira, abordando así un problema tradicional de ordenamiento. Actualmente, bajo la gestión del alcalde Mauricio Salazar, continúa la iniciativa ProspectivaPereira2054, que impulsa una planeación estratégica ciudadana enfocada en imaginar y definir el rumbo de la ciudad para las próximas décadas.
¿Qué implica la preservación del Paisaje Cultural Cafetero para las comunidades locales?
El reconocimiento del Paisaje Cultural Cafetero por la Unesco conlleva tanto beneficios como responsabilidades para quienes habitan la región. En primer lugar, la inclusión en la Lista de Patrimonio Mundial promueve la protección del entorno y de las prácticas tradicionales, pero también exige una gestión participativa y sostenible de los recursos culturales y naturales.
Este proceso implica la participación activa de la comunidad y de las autoridades para garantizar que el desarrollo económico, impulsado especialmente por la caficultura y el turismo, vaya acompañado del respeto y la conservación de la identidad cultural. Así, la preservación del espacio patrimonial es vital para mantener el vínculo histórico, social y económico que ha forjado la región a través de generaciones.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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