La historia de Carulla comenzó en 1905, cuando José Carulla, un inmigrante catalán, llegó a Bogotá huyendo de la pobreza en España tras una tragedia natural.
Fundó una tienda llamada El Escudo Catalán, especializada en abarrotes y licores importados, que pronto se convirtió en la preferida de las familias acomodadas.
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Inicialmente se dedicó a exportar café, caucho y cuero, y luego frutas. Su empresa creció rápidamente, pero la Segunda Guerra Mundial obligó a cambiar el rumbo del negocio.
Fue en 1939, tras una visita a EE.UU., que Carulla introdujo el modelo de autoservicio con carritos de mercado, revolucionando la forma de comprar en Colombia.
En 1954 falleció José Carulla y su hijo, José Carulla Soler, asumió el liderazgo de la compañía. En los años setenta expandió la marca a Cartagena y Cali.
Hace 20 años, en 2005, Carulla celebró 100 años y fue adquirida por Grupo Éxito por USD 470 millones. A partir de entonces, continuó su expansión en el país. En 2017 se lanzó el formato Carulla FreshMarket.
Hoy en día, cumpliendo 120 años de existencia, Carulla ya tiene 135 tiendas y proyecta cerrar 2025 con 142 puntos de venta, consolidándose como una marca líder del retail colombiano y un referente en innovación y experiencia de compra.
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