Carlos Ardila Lülle, uno de los empresarios más emblemáticos de Colombia, encontró en un pequeño frasco de esencia de manzana la semilla de lo que se convertiría en una revolución en la industria de las gaseosas.
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Era 1954, y con apenas 24 años, Ardila Lülle trabajaba como administrador en Gaseosas Lux, una pequeña empresa familiar en Cali. Allí, impulsado por su intuición y espíritu innovador, creó la Manzanita Lux, el primer refresco con sabor a manzana en el mundo.
A ese producto llegó luego de cruzarse con un vendedor de extractos que le dio a oler una esencia de manzana. Aunque le explicó que era para usar en pastelería, el entonces líder de Gaseosas Lux vio más allá y llevó ese aroma a su industria de bebidas, relata El Tiempo.
Aunque cuentan que le decían que era una locura, ya que no había nada así y la empresa solo producía gaseosas con sabor a piña y naranja, se lanzó a innovar.
¿Cómo nació la Manzana Postobón?
La aceptación masiva de su nueva bebida con sabor a manzana le permitió a Ardila Lülle conquistar el 70 % del mercado vallecaucano, desatando una competencia feroz con Postobón, el gigante del sector, precisó el rotativo.
Con el tiempo, fue consolidando su liderazgo. A finales de los años 50, logró adquirir una participación mayoritaria en Gaseosas Lux y, posteriormente, se quedó con la franquicia de Pepsi Cola en Colombia.
Su movimiento más audaz llegó en 1976, cuando adquirió el 93 % de las acciones de Postobón, consolidando su control sobre el mercado. La posterior fusión de Gaseosas Lux con Postobón dio origen a la icónica Manzana Postobón, que se convirtió en una de las más reconocidas del país.
De qué murió Carlos Ardila Lülle
Falleció el 13 de agosto de 2021 en Cali, a los 91 años. Con una vida dedicada a los negocios, se convirtió en uno de los empresarios más influyentes de Colombia y América Latina. Su legado abarca desde bebidas hasta conglomerados que dejaron una huella en el desarrollo económico del país.
El industrial enfrentó duras complicaciones de salud durante sus últimos años de vida y murió por causas naturales en la Clínica Valle del Lili.
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