Se acerca el debut del Deportes Tolima en la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2023. El ‘Vinotinto y Oro’, con un total de 20 jugadores en la delegación, se desplazó este martes rumbo a Valencia (Venezuela), de cara al partido del jueves (7.00 p. m.) ante Academia Puerto Cabello, por la primera fecha de la llave D. Un duelo inédito entre dos clubes que quieren reclamar protagonismo.

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En la plantilla que se desplazó en vuelo chárter, se destacan las apariciones del arquero Santiago Gutiérrez y los extremos Óscar Vallecilla y Julián Angulo Sevillano, quienes completaron la lista ante las ausencias del cancerbero William Cuesta y el venezolano Eduardo Sosa, ambos por lesiones. En medio del silencio del cuerpo técnico con los convocados fue a través del video que se despejaron las dudas.

Gutiérrez y Vallecilla hacen parte de la cantera, mientras que Angulo Sevillano es uno de los 12 refuerzos que llegaron para el presente semestre, pero que no ha tenido el rodaje esperado por parte del técnico Hernán Torres Oliveros. No obstante, a los tres les llegó la oportunidad en el momento menos esperado, y debido a las múltiples novedades que se han registrado en materia médica del club.

Los demás miembros del equipo son los mismos que actuaron el pasado sábado en la visita al Independiente Medellín y que sumaron un valioso empate (1-1), por la jornada 11 de la Liga BetPlay 1 2023. En síntesis, la base de futbolistas que viene aguantando el ritmo de competencia, debido a la alta cantidad de lesionados con los que cuenta el plantel, que llegó mermado para esta crucial cita.

Pese a la reducción en la lista de deportistas disponibles para esta competición, la moral está alta por los siete partidos sin perder, entre Liga y Copa: en una seguidilla que inició el pasado 5 de marzo con la igualdad (1-1) frente al Deportivo Pereira y que desde ese día ha reportado un balance de tres celebraciones y cuatro tablas; en el repunte de la campaña del estratega Torres Oliveros.

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La misión de los ‘musicales’ será obtener lo que sería un triunfo histórico en el torneo, pues en las anteriores cuatro visitas al territorio venezolano obtuvo tres igualdades y encajó una derrota. Al frente tendrá al flamante líder de la liga venezolana, que en sus primeras ocho salidas ha conseguido igual número de triunfos, con la impresionante cifra de 19 goles a favor y solo uno en contra.

La nómina retornará al país el viernes, en vuelo directo Valencia – Ibagué. Tomará descanso y empezará a prepara el juego del lunes entrante (8:05 p.m.) como local, ante Deportivo Pasto, por la fecha 12 de la liga. Calendario vertiginoso para los ‘Pijaos’, quienes competirán en los dos frentes obligados a dar la pelea, luego del fiasco del segundo semestre del 2022, eliminado a nivel local.

Los convocados del Deportes Tolima para la visita a Puerto Cabello de Venezuela

  • Arqueros: Santiago Gutiérrez y Christian Vargas.
  • Defensas: Juan Guillermo Arboleda, Léider Riascos, Junior Hernández, José Cuenú, Ánderson Angulo y Julián Quiñones.
  • Volantes: Óscar Valecilla, Cristian Trujillo, Fabián Mosquera, Juan David Ríos, Juan Pablo Nieto, Estéfano Arango, Facundo Boné, Julián Angulo, Yeison Guzmán y Kevin Pérez.
  • Delanteros: Juan Fernando Caicedo y Diego Herazo.

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