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Durante la madrugada del 3 de marzo, los cielos de Colombia ofrecerán un espectáculo astronómico poco frecuente: un eclipse lunar total, fenómeno también conocido como “Luna de sangre”. Este evento ha sido objeto de atención internacional, y de acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), el fenómeno ocurre cuando la Luna, la Tierra y el Sol forman una alineación exacta. Aunque el proceso completo dura algunas horas, los expertos indican que el instante clave, en el que la alineación es perfecta y la Luna adquiere su característico tono rojizo, dura apenas unos minutos.
La NASA ha detallado que durante un eclipse lunar total, la luz solar atraviesa la atmósfera terrestre antes de alcanzar la superficie lunar. Ese recorrido filtra los rayos solares y provoca que solamente lleguen los tonos rojizos, tiñendo la Luna con esta apariencia inusual. Este matiz es precisamente el motivo por el que se denomina al fenómeno como “Luna de sangre”. Además, la coincidencia de esta alineación con la fase de Luna llena produce que el satélite muestre su cara visible de manera íntegra, intensificando el impacto visual del suceso.
En cuanto a los horarios, el mejor momento para observar la totalidad del eclipse será a las 11:33 en tiempo universal coordinado (UTC), mientras que el inicio del oscurecimiento lunar está previsto sobre las 9:00 UTC. Teniendo en cuenta la diferencia horaria de cinco horas menos con respecto a Colombia, el clímax del eclipse podrá apreciarse alrededor de las 6:33 a.m. hora local. Sin embargo, dadas las condiciones geográficas locales, la observación óptima se adelantará algunos minutos, siendo las 6:00 a.m. el momento ideal. A partir de las 6:08 a.m., la Luna empezará a desaparecer en el horizonte, aunque continuará bajo la sombra terrestre.
Es importante mencionar que, a diferencia de los eclipses solares, este evento no representa riesgo para la vista, pues lo que se observa es la luz solar reflejada sobre la Luna y no el Sol directamente. La NASA recomienda aprovechar instrumentos como telescopios o binoculares para detallar mejor los cambios de color y textura en la superficie lunar.
Sin embargo, el amanecer en Colombia puede dificultar la experiencia visual debido al incremento de la luz natural, por lo que los expertos sugieren ubicar lugares alejados de contaminantes lumínicos urbanos. Alejarse de luces artificiales mejora significativamente la percepción del fenómeno y permite realmente apreciar la transformación de la Luna durante el eclipse.
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¿Por qué la Luna adquiere un color rojizo durante los eclipses?
Esta pregunta surge de la curiosidad sobre el motivo detrás del apodo “Luna de sangre”. Según lo explicado en el comunicado de la NASA, el aspecto rojizo ocurre porque la atmósfera de la Tierra filtra la luz solar antes de que alcance la superficie de la Luna cuando están alineadas con el Sol. Solo las longitudes de onda rojas logran atravesar este filtro atmosférico, lo que otorga a la Luna su característico tono durante el eclipse. Comprender este fenómeno permite valorar cómo la física y la composición atmosférica terrestre influyen directamente en la observación de eventos astronómicos.
Este conocimiento es especialmente relevante para el público general, pues es usual asociar el color rojo a explicaciones místicas o erróneas. Saber que la explicación recae en la refracción y filtración de la luz solar a través de la atmósfera terrestre, divulgada por la NASA, refuerza la importancia de la educación científica y de consultar fuentes confiables para comprender fenómenos naturales.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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