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La tragedia enluta a la comunidad indígena Arhuaca en la Sierra Nevada de Santa Marta. Hasta ahora el único pronunciamiento oficial confirmando la noticia ha sido el de la Alcaldía Distrital de Santa Marta, entidad que compartió un comunicado de prensa en el que expresó “sus más sentidas condolencias al pueblo indígena Arhuaco”.
Algunas versiones señalan que el líder arhuaco murió intentando salvar a una mujer joven que se ahogaba en el mar Caribe. Sin embargo, también murió con ella.
(Vea también: Indígenas piden investigar masacre de 4 hombres en Caloto; disidencias están en la mira)
“De acuerdo con el reporte entregado por la Policía Metropolitana, la joven fallecida fue Érika Izquierdo Chaparro, de 25 años, y los hechos ocurrieron en el mar Caribe, en un predio ubicado en cercanías a la Troncal del Caribe, a la altura de Perico Aguao, vereda del corregimiento de Guachaca”, señala la comunicación de la Alcaldía.
Según la Policía de Santa Marta, la joven ingresó al agua cuando había un fuerte oleaje que la fue arrastrando mar adentro. Ante esto, “Villafañe ingresó al agua para rescatarla, presentándose el lamentable accidente en el que ambos fallecen por inmersión”.
Los cuerpos de las dos personas fueron rescatados momentos después y los llevaron “al centro de salud de Guachaca, donde llegaron sin signos vitales”.




Danilo Villafañe era conocido por su liderazgo en beneficio de las comunidades indígenas y de la naturaleza. Entre su activismo, participó en la celebración de los 10 años de los Principios Rectores del Desarrollo Alternativo de Naciones Unidas y fue panelista en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2023 en Dubaí.
Figuras políticas como los expresidentes Álvaro Uribe e Iván Duque, así como la directora del Departamento de Prosperidad Social, Laura Sarabia, lamentaron la muerte del líder arhuaco.
“Hace un par de días había hablado con el gobernador arhuaco Danilo Villafañe para visitar la Sierra Nevada y conversar sobre cómo potenciar su desarrollo y el de la comunidad arhuaca”, escribió Sarabia.
Hace un par de días había hablado con el gobernador arhuaco Danilo Villafañe para visitar la Sierra Nevada y conversar sobre cómo potenciar su desarrollo y el de la comunidad arhuaca. Lamento profundamente su partida. pic.twitter.com/zIFx1P7BmV
— Laura Sarabia (@laurisarabia) December 26, 2023
“Duele profundamente esta noticia. Danilo era un gran líder, un gran indígena, un gran patriota”, añadió Uribe y la senadora María Fernanda Cabal se sumó a las condolencias calificándolo como “un auténtico luchador”.
¡Qué dolor y qué pérdida tan grande! Mi gran amigo, un auténtico luchador, sin contaminación ideológica y desconocedor del odio. Gran ausencia deja su partida 😞. https://t.co/Uq98sCyIR9
— María Fernanda Cabal (@MariaFdaCabal) December 26, 2023
“Colombia pierde hoy un gran líder y un luchador por la conservación y preservación del medio ambiente de la Sierra y de nuestro país”, expresó por su parte Duque.
Lamento el fallecimiento de mi gran amigo, el gobernador del pueblo arhuaco de la Sierra Nevada de Santa Marta, Danilo Villafañe.
Colombia pierde hoy un gran líder y un luchador por la conservación y preservación del medio ambiente de la Sierra y de nuestro país.
A todo el… pic.twitter.com/vfFzO9NLKh
— Iván Duque 🇨🇴 (@IvanDuque) December 26, 2023
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