Así lo informó el servicio de prensa de la Corporación Autónoma Regional de Risaralda (Carder), citado por la agencia AFP.

Dado que esa especie desaparecida de mamíferos se movía en manada, es probable que se encuentren más restos, añadió la entidad.

Los restos fueron hallados hace varios días por obreros artesanales que exploraban un socavón a 20 metros de profundidad, en el Cañón del Cauca, en el municipio de Quinchía.

“Hubo como un desprendimiento de la tierra, pero poquito, y ahí cayó el primer hueso”, relató Fernando Tabariquino, citado en un comunicado de la autoridad ambiental.

Los mineros alcanzaron a sacar de 10 a 12 huesos del animal, incluyendo un colmillo de 1,10 metros de largo, antes de que autoridades locales suspendieran la excavación por el interés científico del hallazgo.

Luego, el Instituto Colombiano de Arqueología y Antropología tomó el relevo en la extracción de restos fósiles.

Restos de mastodonte encontrado en Colombia

El mastodonte es un proboscidio, primo hermano de los elefantes actuales, extinto hace unos 10.000 años en esta zona del norte de Suramérica.

“¡Nos encontramos algo extraordinario y fuera de la imaginación!”, exclamó Julio César Gómez, director del Carder, en un video a medios.

Aunque existen descubrimientos similares anteriores en la costa Atlántico y el centro del país, se trata del primero de este tipo en el oeste de Colombia.

“Nos va a permitir determinar muchos aspectos del clima, de la megafauna que tuvimos en esta zona” y también entender una parte de por qué “desaparecieron estas especies”, agregó Gómez.

En 2019, arqueólogos hallaron en el Eje Cafetero un tesoro humano de 2.000 años de antigüedad que constaba de 68 piezas cerámicas completas, 1.209 objetos de piedra, una nariguera de oro y 14 tumbas, varias de ellas en perfecto estado de conservación.

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