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Las autoridades sanitarias del Valle del Cauca han dirigido un mensaje de calma a la población ante la atención internacional que ha suscitado el virus de influenza AH3N2, el cual se ha identificado en otros lugares del mundo, pero que, según información de la Secretaría de Salud del Valle, aún no ha sido detectado en Colombia. De acuerdo con María Cristina Lesmes, secretaria de Salud departamental, las entidades permanecen vigilantes al comportamiento de las afecciones respiratorias, reforzando el monitoreo de los episodios gripales como medida preventiva.
El enfoque de las autoridades, como señala la Secretaría de Salud, consiste en fortalecer los hábitos cotidianos de protección: permanecer en casa ante síntomas gripales, utilizar tapabocas en caso de salir al espacio público, mantener una adecuada higiene a través del lavado frecuente de manos y asegurar la vigencia de las vacunas contra la influenza y el neumococo en todas las etapas de la vida. Lesmes destaca que estas acciones, pese a que la actual vacuna de influenza no cubre la variante AH3N2, son esenciales para limitar complicaciones derivadas de virus respiratorios.
El llamado de la Secretaría de Salud está dirigido especialmente a adultos mayores, niños, personas con enfermedades previas y trabajadores del sector salud, quienes constituyen los grupos más expuestos ante las consecuencias adversas de la gripe. Se enfatiza en la importancia de mantener actualizados los esquemas de vacunación, sobre todo porque, aunque la variante AH3N2 puede resultar más persistente en su sintomatología, no se ha asociado hasta el momento con un incremento en las tasas de hospitalización o mortalidad, según lo expresado por la propia María Cristina Lesmes.
El abordaje comunicativo de las autoridades subraya la necesidad de evitar el pánico y de buscar información solamente en fuentes oficiales. También se recuerda a la ciudadanía que la automedicación puede agravar los cuadros clínicos y que, ante síntomas alarmantes como fiebre persistente, dificultad respiratoria o tos intensa, se debe acudir prontamente a la consulta médica.
En cuanto a las características del virus AH3N2, la Secreatría de Salud explica que este corresponde a una variante dentro del grupo de los virus de la gripe, que tiende a propagarse principalmente a través de microgotas expulsadas al toser, hablar o estornudar, así como por contacto con superficies contaminadas. Entre los síntomas reportados figuran fiebre, congestión nasal, dolor de garganta y muscular, tos y sensación de fatiga, con episodios que pueden ser más duraderos de lo habitual.
Personas de todas las edades pueden contagiarse, pero la posibilidad de sufrir complicaciones graves aumenta en los grupos de riesgo mencionados. Por ello, la Secretaría insiste en el autocuidado, el control regular de la vacunación y la consulta oportuna al médico como pilares para una adecuada respuesta ante la posible llegada del AH3N2 al territorio colombiano.
¿Qué diferencia hay entre la vacuna actual contra la influenza y la variante AH3N2?
Una de las dudas frecuentes ante la circulación de la noticia sobre la variante AH3N2 gira en torno a la cobertura de las vacunas disponibles. La Secretaría de Salud del Valle ha explicado que, si bien la vacuna anual contra la influenza se actualiza periódicamente para cubrir las cepas más comunes, en este momento la variante AH3N2 no está contemplada en la formulación utilizada en Colombia.
No obstante, las autoridades insisten en que la inmunización con las vacunas actuales contra la influenza estacional y el neumococo contribuye a disminuir las probabilidades de desarrollar complicaciones. Esto resulta fundamental para segmentos vulnerables de la población, quienes deben estar atentos a mantener su esquema de vacunación vigente mientras se continúa la vigilancia epidemiológica sobre la llegada o no del AH3N2 al país.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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