Hace unos días, Bogotá vivió una de las tormentas eléctricas más fuertes de su historia rompiendo un récord de más de 3.000 rayos en tan solo dos horas y, por supuesto, la situación preocupó a una buena parte de ciudadanos.

Pese a que no es común que en Bogotá se presente esta situación, existen maneras de prevenir los daños que ocasionan los rayos, ya que pueden ser causa de estragos tanto en estructuras, caída de árboles o incluso llegar a  impactar a personas dejándoles quemaduras u otras lesiones.

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Sin embargo, para evitar o disminuir estos efectos, en la parte más alta de algunos edificios se pueden instalar pararrayos que capturan la energía eléctrica de las tormentas para dispersarla y que su impacto sea mínimo.

Qué es un pararrayos

De acuerdo con el blog de la empresa especializada en tecnología contra tormentas eléctricas, Earthing Lightning, estos elementos son sistemas de captación que interceptan “la descarga eléctrica atmosférica para conducirla a tierra” y debe cumplir con cierta normatividad que garantice su seguridad.

Los elementos con los que debe contar este objeto para cumplir con su función son dispositivos de cebado o puntas Franklin y mallas; conductores de bajada para redirigir la energía; puesta a tierra; protección contra sobretensiones; uniones equipotenciales y apantallamientos, según destaca la misma fuente citada.

Cómo funciona un pararrayos

El  investigador del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil, Marcelo Saba, y Diego Rhamon, estudiante de doctorado, hace un tiempo, lograron capturar en video un momento impresionante durante una tormenta, en el que un pararrayos recibió el impacto eléctrico.

Dicho suceso ejemplificó cómo actúa este sistema a la hora de controlar la caída de los rayos, pues según explicó Saba en un comunicado de la FAPESP, “los pararrayos y los objetos altos situados en la parte superior de los edificios cercanos [a donde se desató la tormenta] produjeron descargas positivas ascendentes, que competían por conectarse con el impacto descendente”.

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Aunque en el caso del video el sistema tuvo una falla debido a un error de instalación y el rayo no fue conducido de manera adecuada hacia tierra, por lo que causó algunos daños, estos fueron menores de lo que hubiese podido pasar de no haber contado con el pararrayos.

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