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Materia oscura y neutrinos podrían interactuar y cambiar el modelo actual del universo, según nuevos estudios cosmológicos
Hoy vamos a hablar de una idea que puede cambiar cómo entendemos el universo. Científicos están encontrando señales de que la materia oscura, esa sustancia invisible que sostiene a las galaxias, podría estar interactuando con los neutrinos, partículas diminutas que atraviesan todo sin detenerse. Esta posible relación aparece al comparar datos del universo temprano con observaciones actuales. Si se confirma, el modelo cosmológico que usamos desde hace décadas quedaría incompleto. Y cuando eso pasa, la ciencia avanza. La pregunta es sencilla: ¿y si dos de los grandes misterios del cosmos llevan miles de millones de años influyéndose entre sí?
El modelo funciona… hasta que el universo no obedece.
Empecemos por entender a los protagonistas. Los neutrinos son partículas extremadamente pequeñas, con muy poca masa, que viajan por el universo casi a la velocidad de la luz. Cada segundo, alrededor de cien billones de neutrinos atraviesan tu cuerpo sin que lo notes. No se quedan, no chocan, siguen su camino.
La materia oscura es aún más extraña. Representa cerca del ochenta y cinco por ciento de toda la materia del universo. No emite luz, no la refleja y no puede verse con telescopios. Sabemos que existe porque su gravedad mantiene unidas a las galaxias y controla cómo se mueven.
Durante mucho tiempo, los científicos asumieron que neutrinos y materia oscura no interactúan entre sí. Esa idea es parte del modelo cosmológico estándar, conocido como Lambda-CDM, que explica cómo nació y evolucionó el universo.
El problema aparece cuando se comparan dos momentos del cosmos. Por un lado, el universo joven, observado a través del Fondo Cósmico de Microondas, una especie de eco térmico del Big Bang. Por otro, el universo actual, medido con mapas detallados de galaxias y lentes gravitacionales.
Las matemáticas dicen que las estructuras del universo deberían haberse agrupado más con el paso del tiempo. Galaxias más juntas, regiones más densas. Pero cuando se observa el presente, la materia está un poco menos agrupada de lo esperado.
Esta diferencia se conoce como la tensión S8. No es un error enorme, pero tampoco desaparece. Lleva años inquietando a los cosmólogos. Un equipo de la Universidad de Sheffield propone una explicación: una interacción muy leve entre neutrinos y materia oscura, suficiente para frenar el crecimiento de las grandes estructuras cósmicas.
La idea surge al combinar muchas observaciones distintas. Datos recogidos por la Dark Energy Camera del telescopio Víctor M. Blanco en Chile, mapas de galaxias del Sloan Digital Sky Survey y mediciones del universo temprano realizadas por el Atacama Cosmology Telescope y la misión Planck de la Agencia Espacial Europea.
Al unir toda esta información, los investigadores vieron que un modelo donde neutrinos y materia oscura intercambian una pequeña cantidad de impulso encaja mejor con lo que vemos hoy. No estamos ante una prueba definitiva. La señal estadística es prometedora, pero necesita más confirmaciones.
Los próximos pasos incluyen observaciones más precisas del Fondo Cósmico de Microondas y estudios detallados de lente gravitacional. Si los resultados se repiten, los físicos van a tener nuevas pistas para buscar la naturaleza real de la materia oscura también en laboratorios terrestres.
Este estudio no aparece de la nada. Durante más de dos décadas, científicos han explorado la posibilidad de que la materia oscura interactúe con otras partículas. Existen muchos trabajos previos que analizan cómo estas interacciones afectarían la formación de galaxias, la radiación del Big Bang y la distribución de materia en el cosmos.<br…
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