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Tus genes pueden portarse distinto según vengan de mamá o de papá. Científicos lo estudiaron en miles de personas
Un estudio nuevo en Nature muestra que algunos genes funcionan de forma distinta si vienen de la mamá o del papá.
Imagina que tu cuerpo es como una ciudad y que cada gen es una pequeña fábrica. Tenemos dos fábricas de cada tipo: una viene de mamá y otra de papá. La mayoría trabajan igual, pero algunas cambian su trabajo según de quién sean. Un grupo de científicos encontró una forma de saberlo sin preguntarles a los papás sus genes. Usaron información de familias, pistas especiales en el ADN y comparaciones entre hermanos. Revisaron cosas que conocemos bien: la altura, la forma en que usamos la energía y el riesgo de tener diabetes tipo 2. El resultado fue sorprendente: a veces el mismo gen ayuda si viene de mamá y molesta si viene de papá.Punto de giro narrativo (10 palabras)
¿Y si el mismo gen es bueno o malo?
Cuando nacemos recibimos dos copias de casi cada gen: una de mamá y otra de papá. Muchas veces las dos funcionan igual. Pero a veces una “duerme” y la otra “trabaja”. Esto se llama impronta genética. Antes pensábamos que solo pasaba en algunas enfermedades raras. Ahora vimos que también pasa en cosas normales como crecer, usar la energía o guardar grasa. Los científicos usaron pistas de otros familiares y partes especiales del ADN para descubrir de quién venían las copias de cada gen, incluso sin tener los genes de mamá o papá. Lo hicieron con datos de más de 100.000 personas y confirmaron con familias en Estonia y Noruega.
Esto era difícil de estudiar. En los estudios grandes no suelen tener los genes de mamá y papá. Sin eso, no se puede saber bien de dónde viene cada copia. Y si una copia ayuda y la otra molesta, los números se mezclan y parece que no pasa nada. Eso hace que no entendamos bien por qué en una familia algunas personas tienen más riesgo de enfermar y otras no, aunque compartan genes parecidos. Ahora, con el nuevo método, se pueden separar las copias y entender mejor qué está pasando.
Los científicos encontraron más de 30 casos en los que un gen cambia su efecto según venga de mamá o de papá. Algunos suben el riesgo de diabetes tipo 2 si vienen de papá y lo bajan si vienen de mamá. Otros cambian la estatura o la manera en que el cuerpo usa la energía. La zona más importante está en el cromosoma 11, cerca de genes que ayudan a crecer. También vieron genes que afectan cómo se reparte la grasa en el cuerpo. Estos descubrimientos ayudarán a entender mejor la salud y las diferencias entre personas de una misma familia.
Hay una idea llamada “conflicto parental”. Dice que los genes del papá quieren que el bebé crezca mucho, y los de la mamá quieren guardar energía para futuros bebés. El estudio encontró señales que apoyan esta idea. También vio que algunos efectos aparecen desde que somos muy pequeños. Esto significa que las diferencias en cómo nos afectan los genes empiezan pronto en la vida. Saber de qué lado viene un gen ayudará a médicos y científicos a dar mejores consejos de salud en el futuro.
Algunos genes cambian lo que hacen según vengan de mamá o de papá. Un nuevo estudio lo vio en más de 30 casos y en miles de personas. Esto ayuda a explicar por qué en una misma familia no todos tienen los mismos problemas o ventajas. Sigue el pódcast Flash Diario.¿Quieres que también prepare un glosario infantil con dibujos para explicar palabras como “gen” o “ADN”?
🔗 Bibliografía
- Nature News
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