El Espectador es el periódico más antiguo del país, fundado el 22 de marzo de 1887 y, bajo la dirección de Fidel Cano, es considerado uno de los periódicos más serios y profesionales por su independencia, credibilidad y objetividad.
Los pasteles en hoja ocupan un lugar central dentro de la gastronomía tradicional dominicana, siendo protagonistas especialmente durante las festividades decembrinas y otras celebraciones importantes en República Dominicana. Esta receta, según destaca El Espectador, se ha transmitido de generación en generación, llevando consigo no solo sabores intensos y únicos, sino también un alto valor cultural y sentimental para quienes mantienen viva esta costumbre. Muchos los comparan superficialmente con los tamales, conocidos en diversos países latinoamericanos; sin embargo, los pasteles en hoja poseen particularidades que los distinguen tanto en ingredientes como en forma de preparación.
El proceso para obtener estos emblemáticos pasteles comienza con la selección y preparación de víveres típicos: yautía, plátano verde, rulo y auyama. Tal como recomienda el chef Andy Carvajal, estos ingredientes deben pelarse cuidadosamente antes de ser rallados o procesados hasta obtener una mezcla suave y homogénea. Se trata de una etapa esencial, pues la textura final de la masa determinará en gran parte la calidad del resultado.
Posteriormente, se incorporan elementos que proporcionan sabor y color: un chorro de naranja agria y otro de leche, aceite de achiote, el tradicional sazón completo, sal y pimienta. Al integrar todos estos componentes de manera uniforme, la masa adquiere los matices gustativos y aromáticos propios de la cocina dominicana. Esta base será luego el vehículo perfecto para cualquier tipo de relleno.
El siguiente paso, tal como lo describe la receta de El Espectador, consiste en montar la masa sobre una hoja de plátano previamente engrasada con aceite de achiote, apoyada a su vez en una hoja de papel pergamino. Aquí se ubica el relleno, que puede variar según el gusto o la tradición familiar; en este caso, se utilizó pollo sazonado, aunque existen múltiples variantes. Una vez armado el pastel, la hoja de plátano se dobla y asegura con ayuda del papel pergamino para formar el característico paquete.
Finalmente, estos paquetitos se cuecen en agua durante aproximadamente 45 minutos. Al completar la cocción, los pasteles en hoja están listos para ser abiertos y disfrutados, ya sea acompañados de salsa de tomate, mayonesa o una pizca de ají, según la preferencia de cada comensal.
Esta receta, lejos de ser solo un alimento, representa una práctica que nutre la identidad colectiva y personal de quienes la preparan y disfrutan. La invitación de la periodista Tatiana Gómez Fuentes a compartir propuestas gastronómicas refuerza el carácter vivo y comunitario de la cocina dominicana.
¿Por qué se utilizan hojas de plátano en la preparación?
La utilización de hojas de plátano forma parte de la tradición culinaria de muchos países tropicales y, en el caso de los pasteles en hoja dominicanos, cumple una función fundamental. Estas hojas no solo mantienen unidas las mezclas durante la cocción, sino que también aportan un sutil aroma y sabor natural a la masa del pastel. Además, al emplear papel pergamino como soporte, se facilita el manejo de los pasteles y se garantiza una cocción uniforme.
Esta elección de envoltorio refleja la mezcla de técnicas ancestrales con adaptaciones prácticas, derivando en un plato que no solo destaca por sus ingredientes, sino también por el empleo de recursos tradicionales. Así, se refuerza el vínculo entre la cultura, la naturaleza local y la vida cotidiana de quienes preparan y degustan los pasteles en hoja.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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