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Colombia ha dado un paso significativo en la lucha contra el dengue al iniciar la aplicación de la vacuna contra esta enfermedad a niñas y niños de 9 años en municipios previamente identificados como prioritarios. Esta iniciativa, promovida por el Ministerio de Salud y Protección Social, representa el comienzo de la introducción escalonada de un nuevo biológico dentro del esquema nacional de vacunación. La selección de las zonas de intervención se fundamenta en criterios epidemiológicos, con base en la definición de territorios donde la presencia del dengue es considerada endémica, lo que implica la persistencia de la enfermedad en esas áreas a lo largo del tiempo.
La estrategia busca disminuir tanto el número de casos como las muertes asociadas al dengue, una enfermedad que, según las propias autoridades colombianas, sigue representando una amenaza recurrente en diversas regiones del país. El diseño y la puesta en marcha del programa responden no solo a evidencia técnica y científica, sino también a las directrices internacionales, particularmente de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del Comité Nacional de Prácticas de Inmunización. Además, la decisión se ajusta al marco normativo nacional, especificado en la Ley 2406 de 2024, que establece la necesidad de mantener actualizado y modernizado el Programa Ampliado de Inmunizaciones.
Colombia se convierte así en el cuarto país de América del Sur en introducir de manera gradual la vacuna contra el dengue, situándose al frente de los esfuerzos regionales para enfrentar este virus. No obstante, el Ministerio de Salud recalca que la vacunación es solo una medida complementaria dentro de una estrategia más amplia, que también incluye la vigilancia epidemiológica, el control de los vectores (insectos transmisores de la enfermedad) y la atención clínica de los pacientes.
La identificación de los municipios beneficiados se realizó a partir de la información reportada por el Instituto Nacional de Salud sobre la incidencia del dengue y de los estudios proveídos por el Instituto de Evaluación Tecnológica en Salud. Dichos análisis tomaron en cuenta la intensidad de la transmisión, la carga de enfermedad en la infancia y la capacidad operativa de los equipos vacunadores locales.
En esta primera etapa, la vacuna se aplica en municipios de los departamentos de Magdalena, Atlántico, Sucre, Bolívar, Tolima, Huila, Caquetá, Norte de Santander, Cesar, Casanare y Meta, orientada a niñas y niños de 9 años o a quienes en 2026 estén cursando cuarto grado, siempre que residan en alguna de estas localidades. La inmunización está disponible en las Instituciones Prestadoras de Salud (IPS) habilitadas para vacunación, tanto públicas como privadas, con el objetivo de garantizar el acceso sin restricciones vinculadas a la afiliación al sistema de salud, nacionalidad o estatus migratorio.
El programa utiliza la vacuna tetravalente Qdenga®, que ha sido precalificada por la OMS y cuenta con registro sanitario del Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima). Esta vacuna protege frente a los cuatro serotipos del dengue (DENV1, DENV2, DENV3 y DENV4), ofreciendo niveles de eficacia que oscilan entre el 60 % y el 97 %, y demostrando una mayor protección en personas que ya han padecido una infección previa por el virus.
Con la inclusión de Qdenga®, el esquema nacional colombiano ahora dispone de un total de 24 vacunas y cuatro inmunoglobulinas que previenen más de 30 enfermedades, fortaleciendo así la cobertura en salud pública frente a amenazas persistentes como el dengue.
¿Cuáles son los principales retos para lograr una cobertura total de vacunación contra el dengue en Colombia?
Esta pregunta surge en un contexto en el que el éxito de la vacunación depende no solo de la disponibilidad de la vacuna, sino también del acceso equitativo a los servicios de salud, la aceptación por parte de la población objetivo y la presencia de equipos suficientes para cubrir el territorio nacional. Superar brechas logísticas, informar adecuadamente a las comunidades y mantener el suministro regular de dosis serán factores clave para alcanzar una cobertura efectiva, como evidencian experiencias previas con otros biológicos.
En el caso específico del dengue, los desafíos incluyen la identificación precisa de las zonas de mayor riesgo, el abordaje de la movilidad poblacional y la cobertura de niñas y niños que puedan no estar escolarizados o censados, elementos cruciales para alcanzar el impacto esperado en la salud pública.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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