El Espectador es el periódico más antiguo del país, fundado el 22 de marzo de 1887 y, bajo la dirección de Fidel Cano, es considerado uno de los periódicos más serios y profesionales por su independencia, credibilidad y objetividad.
Durante la reciente edición de la Feria Artbo en Bogotá, una de las exhibiciones que más conmovió a los asistentes fue “Nosotros”, una serie de pinturas en carboncillo de la artista Nohemí Pérez, quien se inspiró en los paisajes y en la realidad de la región del Catatumbo, ubicada en el departamento de Norte de Santander. El impacto de su obra radica, en parte, en la profundidad emocional y testimonial de sus piezas, que transportan al espectador al corazón de una tierra marcada por el dolor, la persistencia y la memoria colectiva.
Nohemí Pérez, criada en el Catatumbo, utiliza sus trazos para narrar la historia de una comunidad civil que ha debido sobrevivir ente la amenaza constante de grupos armados ilegales. Sus cuadros, expuestos en la Bodega Piloto, en pleno centro de la capital, no buscan solo retratar un paisaje sino interpelar sobre el sufrimiento cotidiano de quienes nunca abandonan esa tierra. Según lo relatado por Pérez en el texto de presentación de la muestra —compartido con el público bogotano— en Catatumbo la guerra y la inseguridad no son eventos puntuales, sino una sombra permanente que se instala en el día a día de la gente.
En su reflexión, la artista comienza evocando elementos de la naturaleza como las cascadas y los árboles, símbolos de memoria y del peso del pasado. La pureza del agua se ha visto reemplazada por un rojo que sugiere la sangre y la violencia, mientras que el verde de la selva parece alterado por el sufrimiento colectivo. Pérez evidencia que en esa geografía la muerte no llega abruptamente, sino que se instala silenciosa, invadiendo los hogares, los caminos y hasta los nombres que han dejado de pronunciarse. Esta realidad, según la autora, ha llevado a que muchos jóvenes sean arrancados de la vida antes de tiempo y a que otros permanezcan solo con preguntas sobre lo que pudo haber sido su destino.
A lo largo del texto, destaca también la imposibilidad de descansar, no por ruidos exteriores, sino por el peso de lo que queda cuando impera el silencio. Las pesadillas, sostiene Pérez, brotan de dentro y la indiferencia general agrava el dolor —ese sentimiento de que lo que sucede en Catatumbo es invisible para muchos. Sin embargo, pese a todo, la artista rescata la fuerza de la colectividad: “Nosotros” representa aquello que permanece, lo único que no han logrado arrebatar quienes atentan contra la vida en esa región.
En diálogo con El Espectador, Nohemí Pérez definió al Catatumbo como su selva, su cicatriz y su propio motor creativo, afirmando el lazo indisoluble que mantiene con su origen. A través de su mirada, invita al espectador a cuestionar la indiferencia y a reconocer la resiliencia de una comunidad que persiste, recuerda y se mira para no desaparecer, pese a las amenazas y ausencias que marcan su cotidianidad.
¿Por qué el Catatumbo ha sido una región marcada por el conflicto armado?
El Catatumbo, según lo retratado en la exposición y las palabras de Nohemí Pérez, es un territorio en el que los ataques y la amenaza constante de grupos armados ilegales forman parte de la vida cotidiana de la población civil. Esta situación dificulta profundamente la existencia diaria: muchos jóvenes son obligados a partir antes de tiempo, no siempre por elección propia, y el miedo cala hondo en las noches silenciosas. Comprender el conflicto en esta región es relevante porque revela las consecuencias duraderas que deja la violencia sobre el tejido social, la memoria y la identidad de quienes, pese a todo, continúan resistiendo y recordando. La reflexión sobre el Catatumbo permite reconocer la capacidad de una comunidad para sostenerse en medio de la adversidad y visibilizar problemáticas que pueden pasar inadvertidas fuera de sus fronteras.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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