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Más de quince jóvenes pertenecientes al programa Jóvenes en Paz de Valledupar tuvieron la oportunidad de participar en la reciente Asamblea Nacional de Juventudes, un evento de alcance multitudinario que congregó a más de 3.000 jóvenes provenientes de diversos departamentos de Colombia. La asamblea, realizada entre el 19 y el 21 de diciembre en Barranquilla, se constituyó en un espacio fundamental para el intercambio de propuestas alrededor de educación, el arte y la construcción de paz, según lo reportó Jorge Bustos, enlace del programa en el departamento del Cesar.
El contexto de esta participación es significativo, ya que el programa Jóvenes en Paz atraviesa una etapa de transición administrativa y cuenta con una población potencial de 1.620 beneficiarios en preingreso solo en Valledupar. Bustos subraya que esta estrategia de atención integral apunta a personas entre los 14 y 28 años en territorios históricamente desatendidos por el Estado. Aclaró que, tras superar la fase inicial, los jóvenes firman un acuerdo de voluntariedad para seguir vinculados, lo que demuestra el carácter sostenido de la iniciativa y la real posibilidad de hacer permanentes los cambios en sus vidas y comunidades.
El evento en Barranquilla marcó un avance inédito. Según el propio Bustos, la formación previa en herramientas de participación juvenil, el subsistema nacional y el Estatuto de Ciudadanía Juvenil fue decisiva para seleccionar a 15 representantes de distintas zonas de Valledupar. La presencia de estos jóvenes, muchos provenientes de zonas rurales y barrios estigmatizados, permitió que sus realidades y propuestas fueran escuchadas a nivel nacional. Bustos enfatizó el alto impacto social de este tipo de participación, que ayuda a combatir prejuicios todavía persistentes por falta de conocimiento.
Una de las jóvenes destacadas, Ailyn Mendoza, expuso en la mesa sobre Economías creativas la necesidad de fortalecer el emprendimiento juvenil con educación, financiamiento y apoyo estatal. Mendoza, estudiante universitaria de Atánquez, describió la importancia de crear laboratorios creativos y de visibilizar el talento artesanal local, que muchas veces carece de acceso a mercados más amplios. Su testimonio subraya el papel fundamental de la educación y el acompañamiento en el desarrollo de proyectos económicos autogestionados.
Por su parte, Simón Andrés Zuleta, identificado como Simón Rap y residente en el barrio Lorenzo Morales, defendió con firmeza el reconocimiento del talento artístico local. Propuso la creación de un comité que supervise que al menos la mitad de los artistas en eventos culturales sean de la propia región y reciban una remuneración justa. Esta intervención busca revertir prácticas existentes, donde se favorece la contratación de artistas externos, y posicionar a los jóvenes creadores como protagonistas de la vida cultural de sus barrios.
Osvaldo Camacho, otro de los delegados, participó en la mesa de Juventud, Paz y Seguridad. Camacho, habitante del sector Nando Marín, explicó cómo la apertura de canales de diálogo ha reducido la violencia y el consumo de sustancias en su barrio. El líder juvenil resaltó el impacto positivo de las mesas de diálogo que, mediante la invitación a conversar, transforman el entorno de unos 120 beneficiarios del programa y abren nuevas posibilidades para la juventud local.
¿Cómo se seleccionan a los jóvenes que asisten a espacios nacionales como la Asamblea de Juventudes?
La interrogante sobre los criterios de selección cobra relevancia ante la magnitud del evento y la diversidad de participantes. En el caso de Jóvenes en Paz en Valledupar, de acuerdo con Jorge Bustos, el acceso a un proceso preparatorio especializado—en el que se abordan mecanismos de participación juvenil y conocimiento del Estatuto de Ciudadanía Juvenil—fue determinante para identificar a los líderes que finalmente representaron a la región. La capacitación previa garantiza que quienes asisten tengan herramientas tanto para intervenir como para multiplicar los aprendizajes al regresar a sus comunidades, reforzando así la labor social del programa.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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