Aunque inicialmente se reportó que todo había sido una broma fraguada en redes sociales, particularmente en TikTok, legiones de fanáticos del K-Pop surcoreano también se atribuyen el sabotaje del mitin político del fin de semana al reservar en masa entradas sin intención de asistir al evento.

El evento en Tulsa, Oklahoma, fue promocionado como un relanzamiento de la campaña hacia las elecciones presidenciales de noviembre tras el parón provocado por la pandemia de coronavirus. Además, la campaña celebró por todo lo alto que se hubieran solicitado más de un millón de boletos.

Sin embargo, según el Departamento de Bomberos local, apenas asistieron 6.200 personas, y las fotos del escenario casi vacío fueron usadas como burlas al mandatario. Publicaciones virales en TikTok y Twitter revelaron que los planes para reservar boletos en masa habían estado circulando durante días, acumulando cientos de miles de visitas.

Donald Trump

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Un video instaba a participar a fanáticos de BTS, una de las más populares “boybands” del K-Pop en el mundo, con más de 21 millones de seguidores solo en Twitter.

Brad Parscale, gerente de campaña de Trump, culpó a los “manifestantes radicales” por “interferir” con el acto político, pero Alexandria Ocasio-Cortez, congresista del Partido Demócrata, respondió: “Solo fuiste SACUDIDO por adolescentes en TikTok”: “Aliados del K-Pop, también vemos y apreciamos sus contribuciones en la lucha por la justicia”, agregó la legisladora de 30 años, representante de Nueva York.

Aunque determinar el impacto concreto de la campaña viral en la asistencia al mitin es casi imposible, la acción destacó la tradición de los fans del K-pop como políticamente comprometidos. En el último mes, los fanáticos de este género pop de alcance mundial nacido hace unos 25 años en Corea del Sur adoptaron el hashtag “#WhiteLivesMatter” con imágenes relacionadas con el K-pop para invisibilizar la andanada de tuits racistas que lo usaban.

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“El K-pop tiene una cultura de ser responsable”, explicó a la AFP CedarBough Saeji, un experto académico del género con sede en la Universidad de Indiana. “Los fanáticos del K-pop en general son personas socialmente conscientes” y el género cuenta con un extendido apoyo entre la comunidad negra y de quienes se identifican como LGBTQ. Además, se espera que las superestrellas del K-pop, convertidas en ídolos, sean modelos a seguir, agregó Saeji.

Aunque los seguidores a menudo enviaban obsequios a sus artistas favoritos, muchas estrellas del género pedían en cambio que el apoyo fuera enviado a organizaciones benéficas. Después de que BTS colocó un millón de dólares detrás del movimiento ‘Black Lives Matter’, la organización benéfica colectiva de fanáticos conocida como ‘One in An ARMY’ recaudó otro millón para igualar el monto donado a las causas contra el racismo y la violencia policial.

En 2018, esta popular banda surcoreana instó a los jóvenes a comprometerse con sus propias convicciones en un discurso ante la ONU. Esa actitud socialmente consciente, junto con la comprensión de Internet como herramienta, hace que la base fanática del K-pop sea una fuerza poderosa. “Los fans están conectados todo el tiempo. Los organizadores del K-pop están principalmente en Twitter”, dijo Saeiji, quien acotó que su comprensión de los algoritmos de Internet los convierte en un grupo poderoso en materia de organización en línea.

Según la red social, #KpopTwitter publicó un récord de 6.100 millones de tuits en 2019.

Y aunque algunos analistas políticos consideran que el esfuerzo viral para aguar el desfile de Trump era apenas una broma, varios comentaristas, incluido Saeiji, sostienen que es mucho más que eso. “Corrompieron todos estos datos que la campaña de Trump estaba tratando de manejar”, indicó. “Básicamente mostraron a la campaña que no va a poder confiar en ninguno de sus números en el futuro”, acotó.