Un avión de las fuerzas estadounidenses se estrelló este miércoles con ocho tripulantes a bordo frente a la costa de Yakushima, en el sudoeste de Japón, según informaron las autoridades niponas.
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La Guardia Costera recibió un aviso del accidente aéreo a las 2:47 de la tarde hora local de este miércoles (1:47 de la madrugada hora colombiana) sobre el incidente de la aeronave, que tuvo lugar en aguas de alta mar frente a la prefectura nipona de Kagoshima, según confirmó a EFE un portavoz.
La aeronave, que combina las funciones de un helicóptero y de un avión turbohélice y puede despegar y aterrizar verticalmente, había partido de la base aeronaval de Estados Unidos en Iwakuni, cerca de Hiroshima (oeste de Japón), rumbo a la base militar de Okiwana, en el extremo suroccidental del archipiélago.
Las autoridades niponas confirmaron el hallazgo del cuerpo sin vida de uno de ellos, además de los restos del avión.
Otros tres pasajeros de la aeronave habrían sido encontrados también por las embarcaciones participantes en el dispositivo de búsqueda, aunque el estado de los mismos se desconoce por el momento, según recogen los medios locales.
Testigos citados por la cadena estatal NHK afirmaron que la aeronave se incendió en pleno vuelo y explotó en el aire antes de caer al mar.
El Ministerio de Defensa de Japón “ha dado la orden de dedicar todos los esfuerzos posibles al rescate de las víctimas junto con la Guardia Costera”, según dijo en rueda de prensa el viceministro nipón del ramo Hiroyuki Miyazawa, y señaló que se investigan las causas del accidente junto al ejército estadounidense.
El dispositivo de búsqueda y rescate en la zona cuenta con 6 barcos y 2 helicópteros de la Guardia Costera nipona y otras 5 embarcaciones de las cooperativas pesqueras locales.
El Bell-Boeing V-22 Osprey, fabricado conjuntamente por el constructor de aviones estadounidense Boeing y el especialista en helicópteros Bell, ha dado lugar a polémicas debido a numerosos accidentes mortales desde su puesta en servicio en 1989.
A finales de agosto, tres marines estadounidenses murieron en un accidente de un Osprey en el norte de Australia.
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