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Fue apenas hace tres años cuando David Vélez, ahora de 42 años, se estrenó en el listado de multimillonarios de Forbes con US$ 5.200 millones. Ahora llega consolidado no solo como el colombiano más rico en el mundo, sino también como la fortuna que más ha crecido.
Nada más en el último año, su patrimonio creció en un 155.56 % llegando a US$ 11.500 millones.
La razón para este aumento tan significativo es que Nu, el banco digital que fundó y que lidera, ahora está valuado en US$ 56.250 millones. Su acción, listada en la Bolsa de Nueva York, ha aumentado en un 162.39 % en el último año, ubicándose -al corte del 1 de abril- en un precio de US$ 11.86.
En su más reciente llamada con inversionistas, David mencionó que cerca del 40% del personal operativo de Nu se dedica a negocios en crecimiento o disruptivos que aún no generan ingresos a plena capacidad o que no generan ingresos en absoluto.
(Vea también: Nubank sorprendió con anuncio que involucra a sus clientes; no es solo en Colombia)
Mientras los bancos tradicionales tienen accionistas que presionan por rentabilidades diarias, los de Nu son comprensivos en que invierta para ganar mercado y que experimente para lanzar productos innovadores, pensando en el largo plazo. Aun así, en 2023 tuvo su primer año completo rentable, con US$1.000 millones en utilidad.
Hace unas semanas, David, que reside en Uruguay y visita con frecuencia los tres mercados en los que opera la compañía (Brasil, México y Colombia), presentó en Bogotá el equipo profesional masculino de ciclismo Nu Colombia, en las categorías élite y sub-23.
“El ciclismo ha sido muy importante para Colombia”, expresó Vélez, originario de Medellín, sobre la decisión del banco digital de crear este equipo. “Como empresa, hemos creído en el poder de los equipos fuertes y de desafiar el status quo”.
Tan solo días después, Rodrigo Contreras, uno de los corredores del equipo Nu, se coronó campeón del Tour Colombia 2024.
Ahora Nu se enfrenta a un gran objetivo: atraer masivamente depósitos. Tras obtener una licencia de financiamiento en Colombia, Nu Colombia lanzó una cuenta de ahorros, producto que ya tenían en Brasil y México. La Cuenta Nu en Colombia tiene una lista de espera de 400.000 personas registradas.
“Queremos que Nu sea la cuenta primaria de nuestros clientes”, repite David con frecuencia.
En paralelo, David ha venido construyendo su apuesta filantrópica. En agosto del año pasado, vendió el 3% de sus acciones por US$191 millones, afirmando que la mayor parte de la venta iría a donaciones a VelezReyes+, la organización filantrópica que David fundó junto a su esposa Mariel Reyes para financiar iniciativas de educación y liderazgo en América Latina y el Caribe.
David Vélez, fundador y CEO de Nu. Foto: Archivo.
David y Mariel firmaron The Giving Pledge, una iniciativa de la que hacen parte Bill Gates y Warren Buffett, comprometiéndose a donar la mayor parte de su fortuna a lo largo de sus vidas.
“El crecimiento de Nubank nos ha sorprendido a todos, cuando empezamos a hacer cuentas de nuestra participación decidimos que queríamos donar la mayor parte de nuestro patrimonio. Empezamos a pensar cómo hacerlo, hablamos con muchos filántropos, entre ellos Bill Gates. Vimos que en América Latina se hace filantropía anónimamente, pero concluimos que era bueno hacerlo público para inspirar y mostrar a otros cómo se puede hacer”, explicó David en una entrevista con Forbes.
Es así como David Vélez ha venido escalando como uno de los multimillonarios más prominentes de América Latina, testificando el impacto que Nu ha tenido en el sector financiero y su determinación de utilizar su éxito para impulsar un cambio positivo en la región.
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