Cuando tenía 23 años, Luis Carlos Sarmiento Angulo empezó a trabajar como ingeniero ayudante en la empresa a cargo de la construcción de la vía Bogotá – Choachí. Unos 70 años después, Sarmiento Angulo es el hombre más rico de Colombia.
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Por su cumpleaños 90, que lo celebró el pasado 27 de enero, Sarmiento Angulo reveló cómo hizo su fortuna en entrevista con Forbes.
En dicha aseguró que, al terminar sus estudios universitarios, no tenía capital por lo que empezó a trabajar. Un punto que, a pesar de su juventud, fue clave en el momento para su fortuna futura. “Lo que se aprende en el primer empleo es la garantía del mejor sueldo cuando siga”, dijo Sarmiento Angulo.
Con el dinero que empezó a ganar, montó su propia empresa con la que se metió de lleno en la construcción de vivienda. Sin haber cumplido 40 años, Sarmiento Angulo se había convertido en un importante empresario del sector, habiendo construido, por ejemplo, 40.000 viviendas en los barrios Las Villas y Villa del Prado en Bogotá.
El salto de Sarmiento Angulo al mundo financiero
Con la consolidación de su negocio como desarrollador de proyectos de infraestructura, Sarmiento Angulo llegó al mundo financiero. Lo hizo con la adquisición del Banco de Occidente que, a comienzos de los años 70, estaba intervenido por la Superintendencia Bancaria. Esa intervención, permitió que Sarmiento Angulo adquiriera la entidad con un descuento del 30 %.
La adquisición del Banco de Occidente fue la piedra fundadora del Grupo Aval, que hoy tiene activos superiores a los $ 31 billones, con alrededor de 18 millones de clientes. Además de dicha entidad bancaria, el Grupo también está conformado por Banco de Bogotá, AV Villas, Banco Popular y el fondo de pensiones Porvenir.
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El empresario colombiano consolidó Corficolombiana, que hoy tiene un patrimonio de $ 14 billones. “Está presente en unas actividades muy importantes: estamos en construcción de carreteras en todo el país y estamos también en el sector industrial, en la Empresa de Energía de Bogotá y en Promigas, que es una empresa lindísima con un gran desarrollo”, dijo a Forbes.
Consejos para los empresarios
Las empresas de Sarmiento Angulo emplean, en la actualidad, a unas 80.000 personas. Y su fortuna es de US $ 6.700 millones, que tuvo una importante reducción en comparación con 2022 cuando estaba en US $ 9.900 millones por la devaluación y la caída del mercado bursátil.
Después de siete décadas de trabajo, Sarmiento Angulo dice que, aunque los estudios académicos son importantes, más lo son “los conocimientos administrativos que tengan o que hayan adquirido”.
“Cuando se está en una empresa van de la mano la técnica y la administración y si me pregunta qué es más importante para el éxito yo digo que la segunda: los técnicos se consiguen, se contratan. Si se paga bien, se consiguen los mejores”, concluyó.
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