Remco Evenepoel es uno de esos corredores que nos entregan un claro indicio de que la nueva era del ciclismo profesional de ruta está aquí. Cuando se estrenó en la categoría élite ya muchos en el gremio conocían lo que era capaz de hacer. Desde la categoría junior obtuvo títulos con gran contundencia, como el Campeonato del Mundo de ruta y contrarreloj.
Después de varias exhibiciones en carreras de una semana, Evenepoel preparó con detalle su participación en esta Vuelta a España, de la que es líder desde el jueves 25 de agosto.
(Lea acá: Vuelta a España 2022: clasificación general de etapa 13; ‘Supermán’ sigue firme y arriba)
En la primera etapa de montaña con final en alto demostró su talento y capturó la camiseta roja que lo acredita como líder de la carrera. También demostró su jerarquía en la montaña del fin de semana y dio un golpe de autoridad en la contrarreloj individual de Alicante.
El líder del equipo Quick Step-Alpha Vinyl se ha confirmado como portador de ‘La Roja’ por ocho días consecutivos y se convierte así en el primer corredor sub-23 de este siglo en lograrlo. Y al término de la etapa 13 de la carrera, se consagra como el ciclista más joven de la historia en liderar la carrera por esos ocho días, con 22 años y 220 días.
Este es el privilegiado listado de corredores menores de 23 años que han liderado por tres o más etapas La Vuelta a España. Los números los entrega la cuenta especializada en estadísticas de las Grandes Vueltas, La Vuelta Stats.
- Remco Evenepoel (Bélgica): 2022.
- Miguel Indurain (España): 1985.
- Dominique Gaigne (Francia): 1983.
- Roberto Visentini (Italia): 1980.
- Dietrich Thurau (Alemania): 1976.
- Jean Pierre Ducasse (Francia): 1967.
- Frans De Mulder (Bélgica): 1960.
- Gustaaf Deloor (Bélgica): 1935 y 1936.
(Vea también: Vuelta a España 2022: clasificación general de etapa 12; caída de Evenepoel, durísima)
El joven nacido en la población de Aalst se convirtió además en el primer belga, tras 44 años, en ganar una etapa de la Vuelta portando el ‘maillot’ de líder.
Además, pasaron 35 años desde que un ciclista belga ganó una etapa encabezando la clasificación general. Lo hizo Ferdi Van den Haute en la edición de 1978.
Evenepoel también hace parte ahora de un grupo selecto de ganadores de etapa siendo líderes de la carrera:
- Remco Evenepoel (Bélgica): 2022.
- Primoz Roglic (Eslovenia): 2021.
- Chris Froome (Reino Unido): 2017 y 2011.
- Alberto Contador (España): 2014 y 2008.
- Joaquim ‘Purito’ Rodríguez: 2012.
- Vincenzo Nibali (Italia): 2010.
- Denis Menchov (Rusia): 2007.
- Aleksandr Vinokourov (Kazajistán): 2006.
- Isidro Nozal (España): 2003.
- Roberto Heras (España): 2000.
El ciclista de 22 años sigue recorriendo el camino hacia un nuevo título de clasificación general, pero el primero de Grandes Vueltas. De la misma manera, si llega con el rojo a Madrid, le entregaría a su equipo Quick Step-Alpha Vinyl la primera victoria de una carrera de tres semanas, tras 19 años de tradición ciclística.
A su corta edad, Remco ha sido campeón de la Vuelta a Burgos, el Tour de Polonia, la Vuelta a Algarve, el Tour de Noruega, la Vuelta a San Juan y el Tour de Dinamarca. Eso en lo referente a carreras por etapas. Además, ya cuenta con un Monumento en su palmarés: la Liège-Bastogne-Liège.
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