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El billar ha dejado de ser un dominio exclusivo de adultos y hoy es escenario de nuevas generaciones que buscan destacar. Juan Esteban Hoyos Herrera es evidencia de este cambio: a solo 14 años, este joven nacido en Bogotá y residente en Pensilvania, Caldas, se perfila como una de las mayores promesas del billar nacional, según cuenta en una entrevista en la que relata su temprano acercamiento a este deporte. Con el apoyo constante de sus padres, Jairo Antonio y Yeny Andrea, Juan Esteban dejó de lado actividades típicas de su infancia para dedicarse disciplinadamente al billar, una disciplina en la que no solo compite sino que colecciona premios y reconocimientos.
Su recorrido destaca por importantes logros: fue campeón en Manzanares, se posicionó séptimo en el Nacional y suma varios títulos regionales. Aunque nació en la capital del país, representa al Tolima, una decisión motivada por la falta de respaldo en Caldas y la acogida brindada por la dirigencia tolimense. "No sé, acá no me han dado el apoyo que sí me dieron en el Tolima y por eso estoy con ellos. Mis padres siempre me han respaldado", explica el joven, quien cursa noveno grado en la Institución Educativa Pensilvania.
La especialidad de Juan Esteban es el billar a tres bandas, una modalidad que, según él, resulta más atractiva y entretenida. Pese a su talento innato, reconoce que aún le resta camino por recorrer en el aspecto de la concentración, un factor decisivo en la exigente dinámica de este deporte. “A veces me voy y pierdo, creo que me falta eso, concentración”, afirma, aunque al mismo tiempo destaca su fortaleza para resistir prolongadas sesiones de juego, atributo fundamental en las competencias más exigentes.
Actualmente, más de 400 deportistas de varios países, incluidos Perú, México, Venezuela y Colombia, participan en el XXIX Internacional de Billar, evento que se celebra hasta el sábado en el Coliseo Menor con el apoyo de empresas e instituciones locales como Emas, la Alcaldía y la Industria Licorera de Caldas. Este certamen, que también cuenta con la presencia de figuras de República Dominicana y Estados Unidos, reafirma el creciente interés y proyección que el billar despierta entre la juventud latinoamericana. La entrada al campeonato está disponible para el público por $15 mil pesos, reflejando un esfuerzo por democratizar el acceso a esta disciplina.
El avance de jóvenes como Juan Esteban Hoyos Herrera evidencia la transformación del billar en Colombia, trascendiendo viejos estereotipos etarios y ampliando las oportunidades tanto a nivel regional como nacional. Su historia, marcada por la búsqueda de apoyo y perseverancia, resalta la importancia del respaldo familiar e institucional para cultivar el talento emergente.
¿Por qué el billar a tres bandas es considerado más desafiante que otras modalidades?El billar a tres bandas, disciplina en la que sobresale Juan Esteban Hoyos Herrera, demanda que la bola blanca impacte a tres bandas de la mesa antes de tocar la segunda bola objetivo, aumentando la complejidad táctica respecto a otras variantes del billar. Esta modalidad exige precisión, anticipación y una visión estratégica más elaborada por parte de los jugadores. Según lo explicado por el propio Juan Esteban en la entrevista, la elección de esta disciplina obedece a que la encuentra más divertida y desafiante. La preferencia por el billar a tres bandas entre algunos deportistas se basa en el estímulo intelectual y el alto nivel técnico requerido para destacar en la competencia.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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