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La reciente edición de la Feria de Manizales ha destacado, una vez más, por la masiva asistencia de público a las tradicionales competencias de carritos de balineras, consolidándolas como uno de los grandes atractivos del evento. Durante los dos primeros días de la competencia, alrededor de 8.000 espectadores, tanto nacionales como extranjeros, se congregaron para presenciar estas carreras que fusionan destreza, legado y emoción, según cifras divulgadas por Lapatria.com. Sin embargo, detrás del fervor y la celebración, participantes y familiares alzan la voz en busca de mayor respaldo institucional para que la tradición no desaparezca.
Beatriz Cervantes y Deisy Juliana García, madre y esposa respectivamente de Iván Camilo Montes —competidor ampliamente reconocido en el Street Luge, una modalidad extrema de descenso—, son representantes de quienes insisten en fortalecer el apoyo hacia los deportistas. Doña Beatriz, con una presencia constante de una década acompañando a su hijo y habiéndose radicado por cuarenta años en Manizales, sostiene la importancia de crear mecanismos de estímulo y formación. Ella resalta que su hijo debe costear con recursos propios los viajes en los que representa a Colombia, y subraya la necesidad de sembrar nuevas generaciones que garanticen la continuidad del deporte.
El llamado se centra en no dejar morir este símbolo de la Feria. Beatriz sugiere, con vehemencia, la creación de escuelas y semilleros que motiven a nuevos concursantes. A su juicio, cada año disminuye la participación y resulta fundamental avivar el entusiasmo de los jóvenes, convencida de que los carritos de balineras enriquecen el patrimonio cultural de la ciudad.
Desde la administración local, Diego Fernando Espinosa, secretario de Deporte de Manizales, ha manifestado alerta por el aumento de la edad promedio entre los competidores, que ahora es de 36 años. En respuesta, se analiza primero ajustar las pólizas de seguros necesarias, para luego incrementar el número de eventos, especialmente durante el aniversario de la ciudad, buscando organizar entre dos y tres etapas dirigidas a escolares y jóvenes interesados en este deporte.
El impacto de estas competencias trasciende lo deportivo. Tal como expresó Saira Nicolle López, la economía local se ve positivamente afectada por la presencia de las carreras en el marco de la Feria. Este efecto multiplicador resulta relevante para fortalecer la identidad y el tejido social en Manizales.
Asiduos espectadores como Ricardo Arias y Miguel Atala valoran, además, el espíritu de resiliencia y la diversión segura que envuelven estas jornadas. Para Ricardo, los pocos participantes actuales son los que han sostenido la tradición contra viento y marea, considerándolo vital para la ciudad. Por su parte, Miguel, quien por motivos laborales no había podido asistir antes, describe el ambiente como sano y emocionante, haciendo hincapié en la seguridad tanto para corredores como para el público.
Todo ello configura una realidad donde la defensa y promoción de las competencias de carritos de balineras no solo involucra deporte, sino también memoria, economía y cultura en Manizales. Así, surgen interrogantes sobre el futuro de una de sus tradiciones emblemáticas.
¿Qué son los carros de balineras y cuál es su relevancia en la Feria de Manizales?
La pregunta surge debido al arraigo que tienen los carritos de balineras como parte integral de la Feria de Manizales. Esta actividad tradicional consiste en la fabricación y carrera de pequeños vehículos artesanales, que utilizan balineras —rodamientos de acero empleados en ruedas— como base para desplazarse a gran velocidad en descensos por calles empinadas.
La relevancia de este evento radica en que, más allá del espectáculo y la competencia, los carros de balineras representan un patrimonio cultural y social para Manizales. Tradición, economía y sentido de comunidad convergen en una práctica que merece cuidado y proyección hacia nuevas generaciones, como lo evidencian las voces de competidores, familiares y autoridades consultadas por Lapatria.com.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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