La Luna lejos de ser un simple objeto celeste, guarda aún muchos misterios. Su origen, su composición interna y la posibilidad de que albergue agua o incluso vida extraterrestre son algunas de las incógnitas que los científicos aún buscan desentrañar.
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¿Qué es lo que permite que la Luna cambie sus caras?
La Luna no cambia de forma en realidad, sino que parece hacerlo debido a la forma en que la luz del Sol la ilumina y a la perspectiva desde la que la vemos en la Tierra.
A medida que la Luna gira alrededor de la Tierra, diferentes partes de su superficie reciben luz solar directa, lo que crea lo que se conoce como fases lunares.
- Luna nueva: la Luna está situada entre la Tierra y el Sol, por lo que su cara iluminada no está orientada siempre hacia acá y no se ve.
- Cuarto creciente: es cuando la Luna se ha movido lo suficiente en su órbita como para que podamos ver una fina franja de su cara iluminada.
- Luna llena: cuando se encuentra en el lado opuesto de la Tierra al Sol, por lo que su cara completamente iluminada está orientada para que se vea.
- Cuarto menguante: la Luna continúa moviéndose en su órbita y la porción iluminada qué se ve va disminuyendo.
¿Por qué se ve la Luna durante el día?
La Luna puede verse durante el día por varias razones:
- Iluminación solar: al igual que la Tierra, la Luna no tiene luz propia. Su brillo proviene del Sol, que refleja en su superficie. Durante el día, la luz del Sol es lo suficientemente intensa como para que la luz reflejada sea visible en el cielo, incluso con la luz solar directa.
- Posición relativa: la visibilidad de la Luna durante el día depende de su posición relativa a la Tierra y al Sol. Cuando se encuentra en un ángulo bajo en el cielo, cerca del horizonte, es más probable que la veamos durante el día.
- Fases lunares: también afecta su visibilidad durante el día. En las fases de Luna creciente y menguante, cuando solo una parte está iluminada, es más fácil verla en el cielo diurno.
- Condiciones atmosféricas: la transparencia de la atmósfera también influye en la visibilidad de la Luna durante el día. En días con poca contaminación y cielos despejados, la luz reflejada será más visible.
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¿Cómo se llama cuando la Luna cambia de color?
La Luna no cambia de color en el sentido de que su superficie cambie de pigmentación. Lo que sí cambia es la tonalidad de la luz que refleja, lo que la hace parecer de diferentes colores a nuestros ojos. Este fenómeno se debe a la dispersión de la luz por la atmósfera terrestre.
Cuando la Luna está cerca del horizonte, la luz que refleja tiene que atravesar una capa más gruesa de atmósfera para llegar a nuestros ojos. La atmósfera terrestre dispersa más la luz azul que la roja, por lo que la Luna se ve con un tono rojizo o anaranjado.
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