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El Día Internacional del Gato se celebra el 8 de agosto, una fecha que honra a estos fascinantes animales que han compartido su vida con los humanos durante miles de años. Ellos, cuyos ancestros pueden remontarse a más de 9,000 años, tienen una historia rica y variada que merece ser conocida y celebrada.
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¿Cuál es el origen de los gatos?
El origen de los gatos domésticos se encuentra en el antiguo Egipto, donde eran venerados y considerados sagrados. Los egipcios creían que ellos tenían poderes protectores y que podían ahuyentar a los espíritus malignos. Además, eran valorados por su habilidad para controlar las plagas, especialmente los ratones, que amenazaban los graneros. La diosa Bastet, representada con cabeza de leona o como una mujer con cabeza de gato, simbolizaba la protección, la fertilidad y el hogar.
A lo largo de la historia, los felinos han mantenido su estatus especial en diversas culturas. En la Edad Media, en Europa, se les asociaba con la brujería y, lamentablemente, fueron perseguidos. Sin embargo, su capacidad para cazar roedores los mantuvo cerca de los humanos, especialmente en tiempos de peste, donde su presencia ayudó a controlar la propagación de enfermedades.
En Asia, los gatos también han ocupado un lugar destacado. En Japón, por ejemplo, se les considera símbolos de buena suerte y prosperidad. El famoso ‘Maneki-neko’, o gato de la fortuna, es una figura común en tiendas y hogares, con su pata levantada en señal de bienvenida y augurio de buena fortuna.
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¿Qué caracteriza a los gatos?
No solo son conocidos por su historia, sino también por sus características únicas. Poseen una aguda visión nocturna, gracias a una estructura en sus ojos llamada ‘tapetum lucidum’, que refleja la luz y mejora su capacidad para ver en la oscuridad. Además, su oído es extremadamente sensible, capaz de detectar frecuencias ultrasónicas que están fuera del alcance del oído humano.
Otra curiosidad interesante es que ellos tienen una lengua especialmente adaptada para el aseo. Sus papilas, pequeñas espinas en forma de gancho, les permiten limpiar su pelaje eficientemente y mantenerlo en óptimas condiciones. Esta característica también les ayuda a beber agua de manera eficiente, usando su lengua como una cuchara.
En cuanto a su comportamiento, son conocidos por su independencia, pero también forman fuertes lazos con sus dueños. Son animales territoriales y disfrutan de explorar y marcar su entorno. Su comunicación es compleja, utilizando una combinación de maullidos, ronroneos y lenguaje corporal para expresar sus necesidades y emociones.
*Este artículo fue escrito y curado por periodistas del equipo de Robby Mascotas, con apoyo de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto.
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