La mujer estaba pasando un año sabático en la isla, que se divide entre un lado francés y un lado holandés.

Nadaba a unos 150 metros de la Bahía Oriental, una zona muy turística que da al Atlántico, cuando comenzó a gritar por el ataque del tiburón, dijo Mikael Doré, secretario general de la prefectura.

Dos personas, entre ellas, un instructor de kite-surfing, al percatarse de la situación, abordaron un barco para rescatarla, añadió.

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Cuando llegaron, encontraron a la mujer flotando inconsciente, con una pierna arrancada y perdiendo mucha sangre, dijo la gendarmería local.

La mujer recibió atención médica, pero no pudo recuperarse de las heridas y falleció, añadió la misma fuente.

Después del ataque, ocurrido este jueves por la tarde, las autoridades prohibieron el baño y los deportes acuáticos durante las próximas 48 horas, dijo la prefectura en un comunicado.

Los ataques de tiburón son extremadamente raros en las costas de San Martin. El último se remonta a 1995.