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Mario Guevara es un periodista salvadoreño especializado en reportajes policiales y de crimen que llegó a Estados Unidos en 2004. Conocido por sus reportajes sobre la aplicación de leyes migratorias y las redadas del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), y ganador del premio Emmy, fue arrestado por las autoridades migratorias estadounidenses el 14 de junio de 2025 mientras cubría una protesta de “No Kings” contra el presidente estadounidense Donald Trump, en los suburbios de Atlanta, Georgia.
Al momento de su arresto, Guevara contaba con un permiso de trabajo válido y credenciales de prensa. Este hombre de 48 años, padre de tres hijos —dos de ellos ciudadanos estadounidenses—, fue separado de su familia y llevado a seis centros de detención diferentes, antes de pasar casi cuatro meses en una prisión del ICE en Georgia.
Guevara afirma que fue atacado debido a su trabajo periodístico y su prominencia en las comunidades latinas del sur de Estados Unidos, donde sus reportajes llegan a más de un millón de seguidores en TikTok y Facebook . Fue puesto en aislamiento —oficialmente, por su propia seguridad— y afirma que la medida tenía como objetivo silenciar a un reportero que monitorea de cerca las operaciones de ICE.
Después de que ICE convenciera a un juez para que reabriera su caso migratorio, el 3 de octubre Guevara fue deportado sin posibilidad de apelación a El Salvador, donde permanece hasta la fecha, separado de su familia. Su detención de 112 días también lo convirtió en uno de los periodistas que más tiempo ha pasado tras las rejas en la historia de Estados Unidos.
France 24 habló con Guevara sobre la libertad de prensa en Estados Unidos desde el regreso de Trump a la Casa Blanca y los crecientes desafíos de informar sobre la aplicación de las leyes de inmigración, a medida que las redadas de ICE se intensifican en todo el país y un día después de la muerte a tiros de una mujer de 37 años durante una redada de ICE en Minneapolis.
-France 24: ¿Cómo empezó usted en el periodismo y qué le llevó a mudarse a Estados Unidos?
Mario Guevara: Desde muy joven me sentí atraído por el periodismo. Estudié periodismo en la universidad y comencé mi carrera en el año 2000 como fotoperiodista para La Prensa Gráfica, uno de los principales diarios de El Salvador. Poco después, fui amenazado por bandas criminales; me siguieron e incluso me lanzaron piedras, lo que me obligó a abandonar el país en 2004.
Mi madre había vivido en Atlanta, Georgia, así que me pareció natural mudarme allí cuando solicité asilo en Estados Unidos. El proceso fue largo y mi caso permaneció sin resolver hasta 2012. Mientras tanto, empecé a trabajar para El Mundo Hispánico, la versión en español del periódico local de Atlanta, AJC (The Atlanta Journal-Constitution). Las autoridades migratorias denegaron mi solicitud de asilo y el juez me concedió la salida voluntaria. Planeaba mudarme a Canadá con mi familia cuando los funcionarios de inmigración contactaron a mi abogado para informarle que el caso se había suspendido y que podía permanecer en Estados Unidos con un permiso de trabajo.
En 2024, lancé mi propio medio de comunicación, MG News, que ahora emplea a seis personas a tiempo completo.
-¿Cómo han evolucionado las redadas de ICE en los últimos años? ¿Ha notado alguna diferencia entre el primer y el segundo mandato de Trump?
Llevo mucho tiempo cubriendo historias sobre inmigración y policía . Los temas relacionados con el ICE son particularmente seguidos por la comunidad latina en Estados Unidos. Suelo despertarme sobre las 4 o 5 de la mañana, cuando mis seguidores me alertan de actividad sospechosa en un barrio. Los agentes del ICE suelen realizar arrestos en la calle o en lugares de trabajo, con frecuencia apuntando a camionetas de trabajo. A menudo parecen civiles, pero llevan chalecos antibalas.
Antes, las personas tenían derecho a acudir a los tribunales y a contar con la asistencia de un abogado. Hoy en día, los arrestos del ICE son mucho más inmediatos y las personas tienen menos derechos al debido proceso. Las deportaciones ahora pueden realizarse sin que un juez revise el caso (un proceso conocido como ” expulsión acelerada”). Solía seguir a los agentes del ICE durante las redadas en las comunidades latinas del condado de Gwinnett, Georgia, durante la administración de Obama. Pero ahora, los agentes de inmigración actúan con mayor agresividad. Durante sus operativos, a veces acusan a las personas de obstrucción, y no se respeta la libertad de prensa. Además, es cada vez más común ver a personas persiguiendo a otras por dinero, casi como cazarrecompensas.
Durante su primer mandato, el enfoque de Trump fue algo diferente. Con Biden , la política migratoria fue más abierta y se otorgaron más permisos de trabajo. Pero desde su regreso, su discurso y acciones parecen ser más duros con la comunidad latina. Se refiere a algunos como “criminales” o “terroristas” y reforzó la aplicación de la ley. Es un cambio significativo.
Muchos votantes latinos apoyaron a Trump por sus promesas de proteger a los cristianos y crear oportunidades laborales, mensajes que resonaron en sus comunidades. Hoy, muchos se sienten traicionados, ya que su enfoque parece haberse desplazado casi por completo hacia los inmigrantes en lugar de la agenda más amplia que había promovido.
-¿Puede contarnos algo sobre el día en que fue arrestado y las circunstancias que lo rodearon?
Era sábado y cubría una de las protestas de “No King” en las afueras de Atlanta. Los participantes no tenían permiso para manifestarse, y la policía arrestó a 30 personas, incluyéndome a mí. Aunque soy periodista y tenía las credenciales en regla, las ignoraron y me acusaron de formar parte de la protesta. Creo que me reconocieron —era el único reportero transmitiendo en vivo en español—, pero es difícil demostrar que me atacaron específicamente.
Me subieron a una patrulla, luego a un autobús y finalmente me llevaron a una cárcel, donde me encerraron en una celda pequeña. Mi abogado me visitó y se mostró optimista, diciendo que me liberarían ese mismo día. Sin embargo, al día siguiente, el sheriff me informó que inmigración había solicitado mi detención. A pesar de que mi permiso de trabajo era válido hasta 2030, procedieron a detenerme.
Contacté a mi consulado y al principio me apoyaron. Pero mi permiso de trabajo fue revocado inmediatamente y me pusieron en proceso de inmigración para mi deportación.
-¿Cómo eran las condiciones durante su detención?
Inicialmente me trasladaron a seis cárceles diferentes, pasando aproximadamente una semana en cada una. Luego me llevaron al centro de detención de ICE de Folkstone, en la frontera entre Georgia y Florida, donde permanecí 112 días, casi cuatro meses. La mayor parte del tiempo estuve solo en una celda de aproximadamente dos por tres metros. Las luces estaban encendidas constantemente y apenas podía dormir. Pasaba 23 horas al día confinado, con solo unas dos horas al aire libre para respirar y ver el sol.
Aunque nunca sufrí daño físico, la experiencia fue como una tortura emocional. Las autoridades justificaron el aislamiento como medida de protección, alegando que se debía a mi condición de figura pública. Me cuesta creerlo. Me dijeron que era un procedimiento estándar, pero estoy convencido de que fue una estrategia para presionarme a aceptar la deportación voluntaria.
Me permitían ver a mi familia los fines de semana, una hora cada vez, lo cual era mejor que nada. Ocupaba mis días leyendo y durmiendo. Contactaba a mi abogado una vez por semana, pero siempre me traía malas noticias, advirtiéndome de que inmigración estaba preparando un caso sólido en mi contra. Me habían confiscado el teléfono y monitoreaban mis redes sociales buscando cualquier cosa que pudiera usarse en mi contra. Sentía que mi abogado tenía muy poco margen de maniobra. A partir de esta experiencia, me di cuenta de que si no eres ciudadano estadounidense, no tienes los mismos derechos, ni siquiera como periodista.
-¿Cómo se desarrolló su deportación ?
La estrategia de las autoridades migratorias fue reabrir mi caso de 2012, cancelando así el cierre administrativo que me había permitido quedarme. Un nuevo juez dictaminó que debía abandonar el país y, en menos de 48 horas, se ordenó mi deportación inmediata.
El jueves 2 de octubre a las 4 de la mañana, me despertaron, me esposaron de pies y manos y me llevaron al aeropuerto de Jacksonville, Florida. De allí, me trasladaron a otro avión en Luisiana, donde permanecí 24 horas. Al día siguiente, viernes 3 de octubre a las 4 de la mañana, me subieron a un vuelo a El Salvador. Solo pude llevar lo que llevaba conmigo al momento de mi arresto: una billetera, mi ropa y zapatos originales, mi reloj, mis joyas, mi chaleco antibalas y mi credencial de prensa.
Cuando llegué al aeropuerto, había muchos periodistas.
-¿Cómo se encuentran usted y su familia en el aspecto personal?
Quiero regresar a Estados Unidos, con mi familia y mi hogar. Mis únicos familiares en El Salvador son mi abuela y mi tía. Todo lo demás está en Atlanta: mi esposa y mis tres hijos, de 14, 21 y 27 años. Dos de ellos nacieron en Estados Unidos y son ciudadanos estadounidenses. Uno de ellos está recibiendo tratamiento por un tumor cerebral con un especialista allí. Mi empresa de medios también tiene su sede en Atlanta.
Este artículo fue adaptado de su original en inglés.
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