Transcurrido el tiempo para el que tenía autonomía (unas siete horas), y sin que apareciera en radares ni en su destino, no quedó otra opción que declarar el siniestro. “La Fuerza Aérea de Chile informa que una aeronave C130 Hércules despegó a las 16:55 [hora local] desde la ciudad de Punta Arenas, hacia la base Antártida Presidente Eduardo Frei”, reza un comunicado.
“Es posible un amarizaje”, declaró a periodistas Eduardo Mosqueira, comandante de la IV Brigada Aérea en una Punta Arenas.
“A bordo del C130 Hércules viajan 38 personas, de las cuales 17 son tripulantes de la aeronave y 21 pasajeros”, agregó.
La FACH dijo que declaró “estado de alerta por la pérdida de las comunicaciones” y se activó un operativo de rescate con aeronaves y buques de la Marina chilena.
El presidente Sebastián Piñera se dijo “consternado” por la situación y anunció que viaja a Punta Arenas junto con el ministro del Interior, Gonzalo Blumel, para unirse al titular de defensa, Alberto Espina, en las tareas de búsqueda y rescate.
Vamos con ministro @gblumel rumbo a Cerrillos.Consternados con desaparición de avión Hércules de la @FACh_Chile que viajaba con 38 pasajeros rumbo a la Antártica desde Punta Arenas.Desde ahí,junto a Ministro @mindefchile monitorearemos búsqueda y despliegue de equipos de rescate
— Sebastian Piñera (@sebastianpinera) December 10, 2019
La aeronave, que despegó de la base aérea Chabunco de Punta Arenas (3.016 km al sur de Santiago), cumplía tareas de apoyo logístico y trasladaba personal para la revisión del oleoducto flotante de abastecimiento de combustible de la base en la Antártida y realizar tratamiento anticorrosivo de las instalaciones.
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