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La Cámara de Comercio Colombo Americana (AmCham Colombia) alertó que podría imponerse un arancel adicional del 12,5 % a las exportaciones de Colombia dirigidas a Estados Unidos, luego de la apertura de una investigación por parte de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) conforme a la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974. A pesar de que esta medida aún no ha sido aplicada, la USTR ubicó a Colombia en la categoría más vulnerable debido a la ausencia de una normativa concreta y de mecanismos efectivos que impidan la entrada de productos elaborados bajo condiciones de trabajo forzoso.
De acuerdo con lo informado por AmCham, la preocupación de la USTR no está dirigida a las empresas colombianas exportadoras, sino a una "brecha institucional en materia de comercio exterior, trazabilidad y control aduanero". Según la organización, el Ministerio de Comercio ha tratado de buscar soluciones para responder a la inquietud de Estados Unidos. No obstante, hasta el momento no se ha logrado la debida articulación entre las entidades ni la adopción de las acciones regulatorias, aduaneras y operativas necesarias para disminuir el riesgo antes de que concluya la etapa de comentarios ante la USTR.
AmCham indicó que entregó observaciones formales y argumentos técnicos, con el objetivo de evitar que se adopten medidas que afecten negativamente a las empresas colombianas, el empleo formal, las micro, pequeñas y medianas empresas y las cadenas de producción ligadas al mercado estadounidense. Destacó también que la participación del sector privado tiene un alcance limitado, ya que las decisiones clave deben provenir del Gobierno Nacional.
Ante este panorama, el gremio manifestó la urgencia de que el Gobierno actúe antes de que se impongan sanciones que puedan elevar los costos de exportación y debilitar la competitividad de la economía colombiana. A juicio de AmCham, se requiere una respuesta institucional clara, respaldada por una norma de comercio exterior que prohíba expresamente la importación de bienes fabricados con trabajo forzoso, mejore la trazabilidad, active controles aduaneros más eficientes y fortalezca la cooperación técnica con Estados Unidos.
En conclusión, la organización insistió en que salvaguardar a las empresas exportadoras que cumplen con la ley, proteger el empleo y mantener la competitividad en el principal destino de las ventas externas de Colombia debe convertirse en un asunto de interés nacional.
¿Por qué Estados Unidos considera a Colombia en riesgo de enfrentar aranceles adicionales?
Estados Unidos señala a Colombia debido a la falta de una norma específica que prohíba la importación de bienes producidos con trabajo forzoso y a la inexistencia de mecanismos efectivos de trazabilidad y control aduanero. Esta brecha institucional ha llevado a que la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos coloque al país en una categoría de mayor exposición ante una posible sanción arancelaria del 12,5 %.
¿Qué se entiende por ‘trabajo forzoso’ en el contexto del comercio internacional?
En el comercio internacional, el ‘trabajo forzoso’ se refiere a la utilización de personas obligadas a trabajar bajo amenaza o coacción, sin su consentimiento. La preocupación principal es evitar que productos elaborados bajo estas condiciones ingresen a mercados como el estadounidense, lo que exige que los países cuenten con normativas y controles efectivos, según lo planteado por entidades como AmCham Colombia.
Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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