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La apuesta por puntos de atención física en centros comerciales marca la nueva etapa de Despegar en Colombia. Tras veinticinco años de crecimiento como plataforma digital, la empresa busca afianzar la confianza en la marca, captar a quienes prefieren la asesoría presencial y diversificar sus fuentes de ingreso con planes de financiación directa para viajes.
En 2024 inauguró tres locales en complejos de tráfico consolidado: Fontanar, en Chía, y Titán Plaza y Hayuelos, en Bogotá. La expansión prosiguió en 2025 con una isla comercial en Salitre Plaza, también en la capital, y otra tienda en Mallplaza Buenavista de Barranquilla, alcanzando así cinco puntos de venta que sirven de vitrina y centro de asesoría personalizada.
El plan se apoya en la invitación a inversionistas locales para abrir más tiendas bajo un esquema de coinversión respaldado por la matriz, con el objetivo de generar empleo estable y fortalecer la cadena de valor turística. El equipo comercial promete apoyo tecnológico, contenidos promocionales y condiciones operativas homogéneas para garantizar velocidad de apertura y rentabilidad sostenida.
Dentro de cada espacio, los visitantes pueden comparar tarifas en pantalla, construir itinerarios a medida y emitir tiquetes al instante, mientras reciben orientación individual para vacaciones familiares, escapadas de fin de semana o viajes corporativos. La oferta de medios de pago abarca tarjetas, transferencias por PSE, efectivo en redes como Efecty o Su Red, cuotas sin interés y reservas con abono inicial del 35 % en circuitos, alternativas que resultan atractivas para perfiles que aún no confían del todo en las compras por internet.
La elección de estos centros responde a dos factores: alto flujo de visitantes y servicios complementarios que elevan la experiencia del usuario. Además, Despegar capitaliza la infraestructura obtenida con la compra del 100 % de Viajes Falabella, acordada el 15 de abril de 2019 por US $27 millones y sin pasivos financieros. La operación incluyó ochenta y cinco sucursales, la licencia de marca por diez años y una alianza con Falabella Financiero para integrar la tarjeta CMR y sus premios, lo que le otorgó presencia física inmediata y una base de datos de viajeros fieles.
El entorno también juega a favor. Colombia recibió cerca de 6,7 millones de visitantes no residentes en 2024, un máximo histórico que confirma la vitalidad del turismo y abre oportunidades para la intermediación de viajes dentro y fuera del país.
Mientras fortalece su modelo multicanal, Despegar se alista para un cambio de dueño: en diciembre de 2024 Prosus acordó adquirir la totalidad de la empresa por US $19,50 por acción, valoración que ronda los US $1.700 millones, y la fusión quedó efectiva en mayo de 2025. Con el respaldo financiero y tecnológico del grupo neerlandés, la agencia planea acelerar nuevas inversiones tanto físicas como digitales en mercados clave de la región, incluido Colombia.
(Vea también: Famoso centro comercial de Bogotá construirá sala para viajeros y dará bebidas y pasabocas)
En síntesis, Despegar combina la cercanía de la tienda con la agilidad de su plataforma para profundizar la relación con el viajero colombiano. Al ofrecer asesoría personalizada, facilidades de pago y presencia en centros comerciales estratégicos, la empresa se posiciona para aprovechar el auge turístico y encarar su próxima etapa de crecimiento bajo el paraguas de Prosus, sin renunciar a la esencia tecnológica que inspiró.
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