Juan Manuel Lillo dejó este viernes su puesto como técnico del Qingdao Huanghai, de la liga china, y acompañaría a Pep Guardiola como primer asistente en el Manchester City, según algunos medios europeos.

Qingdao Huanghai señaló que Lillo dejaba su puesto porque su madre estaba “gravemente enferma en España y necesitaba cuidados urgentes”.

Pero el diario deportivo español Marca señaló que el técnico de 54 años tendría la intención de incorporarse al City, para acompañar a Guardiola, huérfano de un número 2 desde que Mikel Arteta dejó el puesto para hacerse cargo del Arsenal en diciembre.

Lillo comenzó su larga carrera como técnico en la década de los 80 y ha dirigido a más de una docena de equipos. El entrenador coincidió con Guardiola en México, dirigiéndole en su última etapa como jugador en Dorados de Sinaloa.

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En declaraciones al New York Times en 2016, Lillo describió a Guardiola “como una de las personas más importantes” de su vida, “como un hijo”. El recordado entrenador multicampeón con el Barcelona, por su parte, siempre ha incluido a Lillo entre sus mayores influencias como técnico.

El entrenador llegó al Qingdao en agosto de 2019, dirigiendo al antiguo jugador del Barcelona y del City Yaya Touré, y consiguiendo el título de segunda división la pasada temporada.