Los problemas odontológicos en las mascotas son muy frecuentes, al rededor del 85 % de los perros y gatos mayores de 3 años de edad ya presentan algún grado de enfermedad periodontal, lo cual es un indicativo de que algo está fallando en cuanto al cuidado y la higiene oral en nuestras mascotas

El cuidado oral de las mascotas

  • Lavarles los dientes todos los días, con cepillo de dientes de cerdas suaves, recomiendo el uso de cepillo de dientes de uso humano, pediátrico, ayuda a no lesionar los tejidos de la cavidad oral como encías y mucosas.
  • Podemos usar en casa los premios o juguetes tipo snack especiales para el cuidado oral.
  • No suministrar huesos naturales, ni juguetes de Nylon de consistencia dura, pues son la principal causa de fracturas dentales.
  • Además del cuidado en casa, es indispensable realizarles profilaxis una vez al año.

En los últimos años, en nuestro país, ha venido creciendo el interés de los propietarios por el cuidado oral de las mascotas, lo que ha generado un aumento en la oferta de servicios odontológicos en veterinaria, pero esto ha generado también el aumento de la oferta de estos tratamientos por parte no solo de médicos veterinarios especialistas en odontología veterinaria, sino también de médicos veterinarios generales e incluso de otros trabajadores afines sin título profesional de medicina veterinaria, lo cual se conoce con el nombre de intrusismo profesional, lo cual no es solo antiético, sino también peligroso para nuestras mascotas, además algunos de estos “profesionales” ofrecen la realización de profilaxis sin anestesia, indicando ser la opción más segura para nuestros peludos, pero ¿es realmente cierto esto? ¿Es realmente la opción más segura? ¿Es realmente riesgosa la anestesia para nuestros peludos?

Lo primero que debemos saber y entender es como se desarrolla la enfermedad periodontal y que riesgo representa para nuestras mascotas.

Contrario a lo que muchas veces se piensa, la enfermedad periodontal no es únicamente la acumulación de cálculo dental sobre los dientes, pues esto se presenta al mismo tiempo con otros problemas como gingivitis, perdida de los ligamentos periodontales, perdida de los dientes, infección y destrucción del hueso alveolar, y puede llegar a casos en los que se genera una comunicación oro-nasal (boca y nariz) por causa de la infección y destrucción severa del hueso maxilar.

(Vea también: Conozca la medicina veterinaria holística, una alternativa para salvar vidas)

Todos estos problemas son generados debido a que la placa bacteriana se acumula no solo sobre la superficie dental, sino también en los surcos gingivales, que son los espacios que se encuentran debajo de la línea de la encía, los cuales funcionan como un bolsillo, en donde las bacterias presentes en la flora bacteriana normal de la cavidad oral (Gramm+) se acumulan y comienzan a generar un ambiente sin oxígeno, propicio para que otras bacterias (Gramm-), mucho más agresivas lleguen a colonizar estos surcos, estas se van a adherir a las superficies de soporte del diente conocidas como periodonto, el primer paso en la respuesta del cuerpo a estas bacterias, es la inflamación de las encías conocida como gingivitis, con esto se desatan ciertos procesos para intentar atacar a estas bacterias, pero si estas bacterias no son removidas, esta gingivitis pasa a convertirse en una periodontitis que es el proceso de inflamación del periodonto.

Cabe resaltar que la gingivitis es un proceso reversible, si se elimina el agente causante de la inflamación, mientras que la periodontitis es irreversible, pues ya en este punto se ven afectadas las estructuras de soporte del diente, lo cual desencadena finalmente en la perdida de los dientes si no se trata a tiempo, pero esto no es lo más grave, adicionalmente a todos estos problemas locales, si no se trata a tiempo esta infección de origen oral, estas bacterias presentes en la enfermedad periodontal, pueden alcanzar el torrente sanguíneo (bacteremia), causando daños irreversibles en órganos vitales como hígado, riñones y corazón.

Ahora entendiendo el proceso de la enfermedad periodontal, es importante entender qué papel desempeña la anestesia en el tratamiento de este problema.

Lastimosamente muchas veces se genera una sensación de miedo alrededor de la anestesia, pero asi como en medicina humana, mientras esta sea realizada por un especialista en anestesiología, siempre se puede optar por la opción más segura para cada paciente, es por esto que sea cual sea el tratamiento a realizar, lo primero es asegurarnos de que los profesionales encargados del tratamiento están realmente capacitados para realizarlo, el anestesiólogo solicitara los exámenes pre quirúrgicos para evaluar la condición del paciente a anestesiar, y así elegir la mejor opción anestésica, minimizando los riesgos al máximo, y de esta forma poder realizar un tratamiento completo que garantice buenos resultados a largo plazo. Recuerda la salud empieza por la boca, así que no debes sacrificar la salud oral de tus peludos por un miedo injustificado a la anestesia.

La enfermedad periodontal es además la afección más común en perros y gatos, y aun así es una de las enfermedades menos diagnosticadas y menos tratadas

Lee También

Según los estándares mundiales de odontología veterinaria de pequeños animales, publicados por WSAVA (World Small Animal Association) todos los procedimientos odontológicos deben ser realizados bajo anestesia general por varias razones, las principales son:

  • Todo procedimiento odontológico debe empezar con la toma de radiografías intraorales, las cuales son imposibles de realizar con el paciente despierto, la importancia de la radiografía es que gracias a ellas se pueden evaluar las estructuras que son imposibles de evaluar a simple vista, es decir ligamento periodontal, raíces dentales, hueso alveolar, las cuales como lo mencionamos anteriormente son no solo las estructuras de soporte del diente, sino también las zonas donde se presentan los principales problemas causados por infecciones bacterianas en la cavidad oral.
  • Dependiendo de lo encontrado en las radiografías, se podrá realizar un plan quirúrgico, el cual puede incluir no solo exodoncias, sino también cirugías gingivales, aplanamientos radiculares y alveolo plastias (cirugías de remodelación del hueso alveolar) entre otros. Todos estos tratamientos deben ser realizados por médicos veterinarios capacitados y calificados en el área de la odontología veterinaria, y por obvias razones ninguno de estos procedimientos puede realizarse si el paciente no se encuentra debidamente anestesiado.
  • Los equipos odontológicos se refrigeran por medio de agua, debido a que sus puntas se calientan, esto es importante saberlo debido a que cuando el paciente esta anestesiado se utiliza una sonda endotraqueal, la cual bloquea el paso de estos liquidos a los pulmones, con esto se evita una bronco aspiración y complicaciones respiratorias severas que se podrían presentar si no se realizaran los tratamientos bajo anestesia y con una sonda endotraqueal.
  • Otro punto importante de los equipos odontológicos, es que tienen puntas cortantes capaces de lastimar tejidos como la encía, las mucosas y la lengua, si el paciente no está anestesiado, es muy posible que ante cualquier estimulo doloroso, se mueva aumentando el riesgo de lesiones causadas por los equipos e instrumental utilizado.
  • Adicionalmente estos equipos, generan ruidos que incluso para nosotros pueden resultar estresantes, imaginemos cuan estresantes pueden llegar a ser para ellos que no entienden lo que está pasando ni la importancia del tratamiento que se les está realizando. Cuando se ofrecen estos servicios sin anestesia, generalmente utilizan sedantes que lo que hacen es evitar que los pacientes se muevan, pero ellos siguen conscientes y escuchando y sintiendo todo lo que sucede a su alrededor, incluyendo los sonidos de los equipos, lo cual resulta en un procedimiento sumamente estresante para ellos ya que siguen percibiendo todo aquello que les atemoriza y les genera estrés, pero al mismo tiempo aunque su instinto les diga que deben huir, no pueden moverse debido a que tienen disminuida su capacidad de huir generando miedos y fobias a futuro.
  • Un tratamiento periodontal completo debe cumplir varios pasos, primero como ya fue mencionado anteriormente, debe iniciar con radiografías intraorales, después se debe realizar el raspado ultrasónico supragingival, es decir por encima de la línea de la encia (la superficie visible del diente), luego de esto se debe realizar el raspado subgingival, es decir por debajo de la línea de la encía, este raspado es imposible de hacer con el paciente despierto, luego viene el pulido dental con equipos especializados (unidad odontológica de aire comprimido, con pieza de mano de baja rotación) y una pasta profiláctica, este pulido dental es un paso imprescindible dentro del tratamiento periodontal o profilaxis, ya que luego del raspado se crean unos microarañazos en la superficie dental con los equipos utilizados para la remoción de la placa bacteriana (ultrasonido o cavitron y curetas), los cuales desaparecen con el pulido dental. De no realizarse el pulido dental, los microarañazos permanecerán sobre el esmalte dental, creando una superficie de adherencia ideal para la placa bacteriana, generando una mayor acumulación y formación de cálculo dental a muy corto plazo, cabe resaltar, que este paso también es imposible de realizar con el paciente despierto, ya que es un poco molesto.

La mayoría de los procedimientos dentales suelen ser molestos e incómodos para las mascotas, por esta muchas razones es indispensable anestesiar al paciente.

Dra. Carolina Angulo Gómez, M.V.

U. de La Salle, Bogotá, Colombia.

Especialista en odontología veterinaria

Universidad de São Paulo, Brasil.

LO ÚLTIMO