La diabetes mellitus se presenta en perros mayores de 7 años, obesos y en hembras y en gatos se observa con una mayor frecuencia en machos castrados. Tal como sucede en el ser humano, existen 2 tipos de Diabetes mellitus.

● Diabetes Tipo 1 (insulinodependiente): el páncreas no funciona adecuadamente, no produce suficiente insulina, la cual regula la glucosa que está en la sangre y evita que los niveles de esta se eleven. Requiere la administración de dosis de insulina diaria.

● Diabetes Tipo 2 (insulino no-dependiente). Es la más frecuente en gatos. Consiste en que las células del cuerpo del gato desarrollan una resistencia a la insulina y aunque esté presente la cantidad adecuada de hormona, esta no cumple su función.

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Causas de la diabetes

La diabetes puede producirse por factores genéticos, hereditarios o debido a la obesidad y falta de ejercicio. Vale la pena resaltar otras causas menos frecuentes como los tumores en el páncreas o la pancreatitis.

Síntomas más comunes en perros y gatos

La diabetes cursa con una gran variedad de signos, sin embargo, los más frecuentes son:

  • Pérdida de peso acompañada de un aumento en el consumo de alimento (el animal tiene más hambre).
  • El pelo se sentirá más áspero.
  • Mal aliento.
  • Poliuria: el animal va a orinar más, en gatos lo notarán por un mayor número de visitas al arenero.
  • Polidipsia: aumento en el consumo de agua.
  • Neuropatía diabética (solo en gatos): el gato caminará sobre sus corvejones, adoptando una postura anormal para caminar.
  • Infecciones urinarias u orina con sangre
  • Debilidad, vómitos, náuseas, salivación.
  • Cataratas y problemas de visión

Diagnóstico de la Diabetes mellitus

El diagnóstico de esta enfermedad se hace por medio de la medición de los niveles de glucosa en sangre y la presencia de glucosa en orina, la cual es completamente anormal. También se puede medir la fructosamina en sangre, la cual refleja los niveles de glucosa de las últimas 1 a 3 semanas.

Tratamiento

El tratamiento para la enfermedad depende de si es del Tipo 1 o del Tipo 2. La tipo 1 se tratará con la administración de insulina, para esto los tutores deberán medir la glicemia en casa pinchando con una pequeña aguja la oreja del animal y haciendo la medición con un glucómetro digital o utilizando el dispositivo de ‘free style’ libre, el cual permite medir la glicemia sin pinchar al animal, este se debe cambiar cada 2 semanas y se pueden medir los niveles de azúcar en sangre por medio de la ‘app’ del celular en cualquier momento.

La diabetes de tipo 2 se puede tratar modificando los hábitos del animal. Se puede aumentar el ejercicio y suministrar una dieta especial para perros o gatos diabéticos con una buena fuente de proteína de origen animal, baja en carbohidratos y grasas.

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Siempre será importante prevenir el sobrepeso. Se recomienda ofrecer el alimento en pequeñas cantidades varias veces al día (crear horarios), para evitar desequilibrios en los niveles de glicemia.

Las hembras con diabetes deben ser esterilizadas ya que durante el celo hay un aumento en los niveles de progesterona y esto afecta la acción de la insulina. Se aconseja llevar a cabo la cirugía después de que el perro diabético se haya regulado con éxito durante al menos 3 meses.

Se puede considerar que la terapia de un paciente diabético ha tenido éxito cuando los síntomas clínicos de la diabetes mellitus mejoran.

Después de que el animal se ha estabilizado con éxito, se deberían llevar a cabo controles de rutina cada 3-6 meses.

¿Cómo prevenir la diabetes?

La mejor manera de prevenir la aparición de diabetes es evitando el sobrepeso. La diabetes no es una enfermedad mortal si es detectada a tiempo, un diagnóstico certero y precoz puede cambiar la vida de nuestro perro o gato. Lamentablemente, ante esta enfermedad, puede haber recaídas, por eso es imprescindible un control y seguimiento veterinario.

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