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Cada 24 de junio se conmemora el servicio incansable de quienes, decididos a salvar vidas aunque esto implique exponerse a situaciones límite, se convierten en los protagonistas silenciosos de las tragedias. Esta fecha, elegida por recordar la Batalla de Solferino de 1859 en Italia, cobra un significado especial para Juan Carlos Núñez, socorrista voluntario de la Cruz Roja Risaralda, quien lleva 18 años al servicio de su comunidad, marcado por una vocación nacida tras presenciar un dramático rescate en el barrio Cuba de Pereira. Así lo explicó en entrevista con El Diario.
La historia de Núñez es representativa del compromiso y la resiliencia que caracteriza a los socorristas. Aunque es auxiliar de enfermería de formación, decidió explorar el campo del voluntariado luego de vivir de cerca una emergencia por deslizamiento en la que dos obreros quedaron atrapados. Esa experiencia, reveló Núñez a El Diario, lo motivó a buscar su lugar en la Cruz Roja. Tras casi un año de capacitación y superando exigentes cursos, logró certificarse como socorrista y desde entonces su vida estuvo marcada por los rescates, la formación continua y el apoyo en múltiples emergencias.
No obstante, más allá de la imagen heroica, Núñez aclara que el trabajo del socorrista va mucho más allá del rescate en situaciones extremas. Explicó que la Cruz Roja ofrece varios caminos, tanto para jóvenes como adultos, y que la labor abarca desde la asistencia en grandes eventos hasta las tareas de apoyo en conciertos y actividades escolares. Núñez pertenece al equipo de Búsqueda y Rescate certificado bajo los estándares de la Unidad Nacional, con especialización en la operación USAR (Urban Search and Rescue o búsqueda y rescate urbano). Además, enfatiza que lo esencial para permanecer en este voluntariado no es la fortaleza física, sino la disposición a servir y construir familia dentro de la institución.
Respecto a la realidad en Risaralda, Núñez puntualizó que aún faltan voluntarios para cubrir el mínimo necesario —entre 21 y 25 personas— que exige la Unidad Nacional para mantener el equipo USAR operativo. La situación contrasta con departamentos vecinos como Caldas y Quindío, que ya cuentan con sus respectivos equipos. De igual manera, destacó la importancia de las sesiones de ‘descarga’ emocional, guiadas por psicólogos, pues la exposición constante al sufrimiento tiene consecuencias profundas y deja huellas difíciles de borrar, especialmente en casos que involucran a niños o la primera vez que se enfrenta la muerte.
El compromiso de socorristas como Juan Carlos Núñez confirma que el espíritu de solidaridad y servicio sigue siendo motor que impulsa a muchos a cruzar las fronteras del miedo y el dolor.
Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
¿Cuáles son los requisitos para ser socorrista voluntario de la Cruz Roja Risaralda?
De acuerdo con Juan Carlos Núñez en su testimonio para El Diario, para ser socorrista voluntario solo se necesita tener ganas de ayudar y un corazón dispuesto al servicio. No es indispensable una condición física especial ni ser deportista; basta con cumplir 12 horas mensuales de servicio, ajustándose a la disponibilidad de cada persona mediante jornadas de fin de semana.
¿Qué significa la sigla USAR en el trabajo de los socorristas?
USAR corresponde a la expresión inglesa Urban Search and Rescue, es decir, búsqueda y rescate urbano. Según lo contado por Núñez, en la Cruz Roja los voluntarios que integran estos grupos se capacitan en técnicas especializadas como rescate vertical, en espacios confinados y operaciones acuáticas, con el objetivo de responder de manera efectiva a grandes emergencias en estructuras colapsadas o ambientes urbanos riesgosos.
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