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La gestión de residuos en el Eje Cafetero enfrenta un reto crucial: el relleno sanitario que presta servicio a Pereira y otros 21 municipios tiene una vida útil proyectada hasta 2033 o 2034. Este espacio, que recibe las basuras de cerca de tres millones de habitantes en Risaralda, Caldas, Quindío y Valle del Cauca, se convertirá próximamente en un tema de debate clave para toda la región sobre cómo avanzar hacia modelos más sostenibles de manejo de residuos.
De acuerdo con Gustavo Cardona Aguirre, gerente de la Empresa de Aseo de Pereira, ya están en marcha gestiones para extender la operación del relleno sanitario mientras se diseñan alternativas orientadas a reducir el número de residuos que requieren disposición final. Cardona enfatizó la urgencia de la situación y recordó que, aunque quedan siete años, el plazo es corto considerando las dimensiones técnicas, legales y sociales de la transformación que se requiere.
El cambio inminente responde no solo a la capacidad física del relleno sanitario, sino también a la política nacional que promueve una drástica disminución de residuos enterrados y un fortalecimiento de su reincorporación en procesos productivos. Cardona citó el Decreto 670, que está en proceso de reglamentación y dicta la transición hacia un modelo de economía circular. Bajo este concepto, los materiales recuperables dejan de ser considerados basura para convertirse en insumos productivos. Según estudios desarrollados por la Universidad Tecnológica de Pereira, más del 75 % de los residuos que hoy llegan al relleno tienen potencial para ser reciclados y transformados.
El gerente subrayó que los rellenos sanitarios, a diferencia de basureros a cielo abierto, cumplen normativas estrictas de ingeniería y control ambiental. Sin embargo, el país se encuentra en un momento de cambio que prioriza el aprovechamiento sobre la disposición final y demanda innovaciones a corto y mediano plazo.
Dentro del proceso de transición, Pereira está desarrollando la propuesta de crear un parque tecnológico para el tratamiento integral de residuos. Esta iniciativa, impulsada con apoyo de la Universidad Tecnológica de Pereira, se enfoca en la clasificación, recuperación y transformación de materiales, para así reducir el volumen que llega al relleno. Actualmente, se buscan recursos para estudios de factibilidad que definan ubicación y viabilidad del proyecto, mientras se ajustan planes como el Plan de Gestión Integral de Residuos Sólidos (PGIRS) y la revisión del Plan de Ordenamiento Territorial (POT) para incluir el nuevo modelo.
Finalmente, Cardona Aguirre insistió en que la reducción de residuos debe empezar en los hogares, con la separación adecuada y la disposición responsable de materiales reciclables, residuos electrónicos y elementos voluminosos. Está convencido de que disminuir los desechos que se envían al relleno es fundamental para ampliar su vida útil y facilitar la transición hacia un sistema de economía circular.
¿Cuántos años le quedan de vida útil al relleno sanitario de Pereira?
De acuerdo con declaraciones de la Empresa de Aseo de Pereira, el relleno sanitario que atiende a Pereira y otros 21 municipios solo tendría vida útil hasta 2033 o 2034. Por esta razón, autoridades y especialistas están buscando alternativas para el manejo de residuos antes de que este plazo se cumpla.
¿Qué es la economía circular en la gestión de residuos según el Decreto 670?
La economía circular, según el Decreto 670 citado por la Empresa de Aseo de Pereira, consiste en un modelo de manejo de residuos donde los materiales recuperables dejan de considerarse basura y se reincorporan a procesos productivos como materia prima, en lugar de terminar enterrados en rellenos sanitarios. Así se busca aprovechar al máximo los residuos y reducir su impacto ambiental.
Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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