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Colombia, y en particular la ciudad de Medellín, enfrentó serios desafíos en materia de movilidad durante el año 2025, según lo evidenció el reciente informe del Traffic Index elaborado por TomTom, una destacada plataforma internacional dedicada a analizar los niveles de congestión vehicular en las principales geografías del mundo. El estudio posicionó a tres urbes colombianas entre las quince más congestionadas a nivel global: Bogotá ocupó el séptimo puesto, Medellín quedó en el lugar once y Cali en el decimotercero. Esto refleja la magnitud del reto que vive el país en sus mayores centros urbanos, solo superados por metrópolis como Ciudad de México, Bengaluru en India y Dublín en Irlanda.
El caso de Medellín resalta no solo por su ubicación en el ranking, sino por las cifras alarmantes que presenta. Según el informe de TomTom, en 2025 la capital antioqueña experimentó un nivel de congestión promedio del 66,9 %, es decir, los desplazamientos de sus ciudadanos requirieron casi un 67 % más de tiempo que si se hubieran realizado en condiciones óptimas de tráfico. La comparación con 2024 resulta aún más inquietante, pues este indicador creció 3,4 puntos porcentuales, confirmando una tendencia negativa que impacta de lleno en la cotidianidad de miles de personas.
El informe, citado por medios como El Colombiano, detalla cómo la velocidad promedio en Medellín durante 2025 se ubicó apenas en 20,7 kilómetros por hora, con distancias recorridas de tan solo 5,2 kilómetros cada quince minutos. En horas pico la situación se volvió crítica, ya que se registraron velocidades de 15,9 kilómetros por hora. Un trayecto emblemático, como el que va de La Alpujarra a Sabaneta, podría tomar alrededor de una hora en los momentos de mayor congestión, la misma duración estimada para ir de Niquía a Cisneros.
El 4 de diciembre de 2025 se presentó el punto más crítico, cuando el nivel de congestión alcanzó un promedio de 108 % y un pico máximo del 206 % a las cinco de la tarde, evidenciando la saturación extrema de la red vial. Octubre y diciembre fueron los meses con mayor congestión, relacionados históricamente con mayor actividad económica y movilidad durante periodos vacacionales.
El estudio de TomTom también reveló que, en el transcurso del año, los conductores de Medellín pasaron 153 horas atrapados en trancones durante las horas pico. En comparación regional, Medellín sobresale como la cuarta ciudad más congestionada de Sudamérica, solo detrás de Bogotá y las ciudades peruanas de Arequipa y Lima, y a nivel nacional ocupa el segundo lugar.
Este panorama se agrava si se considera que Colombia, de acuerdo con el mismo informe, lideró el ranking mundial de congestión en 2025, con un promedio del 48,8 %, por encima de países como Estados Unidos, Malta y Filipinas. La edición número quince del TomTom Traffic Index es considerada la más exhaustiva hasta la fecha, evaluando el tráfico en ciudades de todo el mundo sobre la base de 3,65 billones de kilómetros de trayectos registrados durante el año.
La metodología empleada incluyó el agregado de velocidades de conducción en más de 2,2 billones de millas —aproximadamente 3,6 billones de kilómetros— recorridas en el planeta. Los resultados apuntan a una escalada en los niveles de congestión mundial, que aumentaron de 20 % a 25 % en el último periodo analizado.
Más allá de las molestias diarias para quienes manejan, el reporte subraya los graves efectos sociales y económicos de la congestión: se incrementan las emisiones contaminantes, el gasto en combustible, se reduce la productividad y se ejerce una enorme presión sobre la infraestructura urbana. Como advierte el estudio, aunque el tráfico puede asociarse a dinamismo económico, también representa un serio obstáculo para el desarrollo de las ciudades y la calidad de vida de sus habitantes.
¿Qué significa congestión vial y cómo se mide en estudios como el TomTom Traffic Index?
La congestión vial es un fenómeno que describe la acumulación de vehículos en las vías, lo que ralentiza el flujo de tráfico y prolonga los tiempos de desplazamiento. Estudios como el TomTom Traffic Index miden la congestión comparando los tiempos reales de viaje respecto a los que se estimarían en condiciones de libre circulación, reflejando el porcentaje de tiempo adicional que experimentan los conductores debido a la saturación de las carreteras.
Comprender este indicador resulta fundamental para que ciudadanos y autoridades puedan evaluar el impacto de la movilidad urbana, así como plantear políticas y soluciones que permitan mitigar los efectos negativos asociados al tráfico intenso y recurrente en las principales ciudades del país.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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