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La Patagonia argentina enfrenta una de las emergencias ambientales más severas de los últimos años, mientras vastos incendios forestales siguen descontrolados y ya consumieron más de 15.000 hectáreas. Cientos de brigadistas, acompañados por vecinos voluntarios, trabajan sin descanso para controlar el avance del fuego que, hasta este domingo, destruyó varias viviendas y provocó al menos un herido grave.
El área más afectada se encuentra cerca de la localidad de Epuyén, en la provincia de Chubut. De acuerdo con un informe difundido el domingo por el Servicio Provincial de Manejo del Fuego, este foco dañó alrededor de 11.970 hectáreas, cifra que duplica lo reportado el día anterior. El trabajo de las brigadas se intensificó especialmente durante la tarde del sábado, cuando el viento incrementó su velocidad y reavivó numerosos puntos calientes. La misión principal era evitar que las llamas alcanzaran instalaciones críticas, como la usina eléctrica y una escuela situada cerca del lago Epuyén, que se encuentra a 1.700 kilómetros al sur de Buenos Aires.
En declaraciones a la prensa, Ignacio Torres, gobernador de Chubut, afirmó que aunque el domingo comenzó con mayor tranquilidad, la situación permanecía “muy crítica”. Esta crisis ocurre apenas un año después de los peores incendios en tres décadas en la región, en los cuales ardieron 32.000 hectáreas, según recuentos oficiales citados por AFP. Estos eventos sucesivos han puesto bajo extrema presión tanto a los sistemas institucionales como a las brigadas comunitarias encargadas del combate del fuego.
Torres resaltó la importancia de no subestimar los efectos del cambio climático, señalando que Chubut atraviesa su peor sequía desde 1965. Además, otro importante fuego amenaza el Parque Nacional Los Alerces, donde, aunque no se ha revelado oficialmente el área afectada, Greenpeace estimó que para el jueves ya se superaban las 1.000 hectáreas consumidas.
La situación es igualmente preocupante en otros focos activos en Chubut y Santa Cruz, que en los últimos días comprometieron cerca de 3.800 hectáreas, de acuerdo con datos de la Agencia Federal de Emergencias. En el lugar operan más de 500 trabajadores entre brigadistas, bomberos, fuerzas de seguridad y personal de apoyo, quienes contaron en la jornada dominical con refuerzos provenientes de la provincia de Córdoba y con una oferta de ayuda internacional desde Chile.
Por fuera de las instituciones oficiales, la defensa de los bosques patagónicos tiene como protagonistas a brigadas formadas por vecinos, quienes, ante la amenaza del incendio, se han capacitado para proteger tanto su entorno como sus viviendas. Desde la zona de Epuyén, se informó que un voluntario permanece en estado crítico en un hospital de Bariloche tras sufrir quemaduras graves.
Durante esta emergencia, cerca de 3.000 turistas tuvieron que ser evacuados de las zonas afectadas y al menos diez viviendas fueron destruidas por el fuego, según confirmó Torres. Toda esta información ha sido compartida por la Agencia de Noticias AFP y recogida por Noticias Caracol a través del periodista Camilo Rojas.
¿Por qué la Patagonia es tan vulnerable a los incendios forestales?
La vulnerabilidad de la Patagonia frente a los incendios forestales radica en una combinación de factores climáticos y geográficos destacados por las autoridades en el reporte de AFP. La región se encuentra atravesando la peor sequía desde 1965, lo que ha disminuido considerablemente la humedad en la vegetación y el suelo, facilitando así la propagación del fuego.
Además, la presencia de vientos fuertes, como los registrados en la tarde del sábado según el Servicio Provincial de Manejo del Fuego, tiende a reactivar incendios y dificulta la labor de los equipos de respuesta. A este escenario se suman eventos previos de gran magnitud, que han deteriorado aún más los ecosistemas locales y los recursos de combate a incendios tanto a nivel estatal como comunitario.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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