El velocista de la isla de Man, ganador de 30 etapas en la ‘Grande Boucle’, no pudo brillar en las etapas que terminaban al esprint, en la que fue ampliamente opacado por velocistas como el colombiano Fernando Gaviria y el eslovaco Peter Sagan.

El ganador de la etapa de este miércoles, la segunda de alta montaña de esta edición de la competencia gala, fue otro británico: Geraint Thomas (Sky).

En este Tour, Cavendish vio cómo poco a poco se difuminaba su objetivo de incrementar sus 30 victorias en el Tour de Francia e igualar el récord total de 34, en una edición en la que en los primeros 3 esprints disputados ni siquiera estuvo entre los 20 mejores.

Cavendish lleva una temporada discreta con una sola victoria en la ya lejana tercera etapa del Tour de Dubái el pasado mes de febrero, además de 2 segundos puestos en otras pruebas, pero al Tour llegaba con la clara intención de seguir su acecho al récord de 34 del legendario ciclista belga Eddy Merckx.


De sus 30 triunfos parciales, Cavendish acumuló hasta 25 de manera ininterrumpida entre las ediciones de 2008 y 2013, con su mejor registro en 2009, donde sumó 6.

En las cinco últimas ediciones únicamente ha sido capaz de incrementar su cifra en 5, 1 en 2015 y 4 en 2016, mientras que en 2017 su caída en Vittel en la cuarta etapa, que le costó la expulsión al eslovaco Peter Sagan (Bora Hansgrohe), lo cerró en blanco.

Al igual que Cavendish, también están inéditos los otros dos ciclistas presentes en la ronda gala con más de 10 triunfos de etapa, los alemanes Marcel Kittel (Katusha Alpecin) y Andre Greipel (Lotto Soudal), con 14 y 11 respectivamente, aunque ellos ya han sido al menos terceros en una ocasión en las llegadas masivas.

De los tres esprines masivos disputados hasta el momento, dos se han resuelto a favor de Gaviria y el otro ha sido para Sagan, por lo que todo apunta a que entre colombiano y eslovaco se van a repartir la práctica totalidad del pastel de las llegadas masivas.

Cavendish se quedó lejos, muy lejos, de sus expectativas y firmó, mientras estuvo, unas más que discretas posiciones, como la 36, 35 y 21 respectivamente en las tres etapas resueltas en favor de los especialistas en la alta velocidad.

Tal vez haya llegado el punto de inflexión en el rendimiento óptimo como velocista del británico y deba empezar a reinventarse si quiere incrementar las 30 victorias parciales que luce en su palmarés en la Grande Boucle.

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