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El reciente fallecimiento de Víctor Segundo Romero, un adulto mayor de 70 años que perdió la vida tras precipitarse desde un edificio en la urbanización Nando Marín, ha reavivado el debate sobre la importancia de identificar señales tempranas de afectaciones en la salud mental, especialmente en quienes atraviesan la tercera edad. De acuerdo con datos proporcionados por los familiares de Romero a las autoridades, el hombre se encontraba experimentando un cuadro de depresión vinculado a una enfermedad ocular que comprometía severamente su visión. Expertos afirman que condiciones de salud crónicas o degenerativas, cuando no reciben un acompañamiento psicológico adecuado, pueden aumentar el riesgo de conductas suicidas.
De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) resalta que enfermedades que conllevan una gradual pérdida de autonomía generan en los adultos mayores sentimientos de desesperanza, inutilidad y una intensa carga emotiva tanto para quien las padece como para su entorno familiar. El Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia agrega que las señales de alarma que suelen aparecer antes de un suicidio incluyen el aislamiento social, la tristeza continua, el desinterés por las actividades habituales, cambios abruptos en el comportamiento, dificultades para dormir y expresiones verbales o gestuales de agotamiento ante la vida.
No obstante, especialistas en salud mental advierten que buena parte de los adultos mayores no expresan abiertamente su sufrimiento emocional, lo que dificulta la identificación temprana de una situación de riesgo. A menudo, estas personas eligen sobrellevar sus dificultades en silencio, ya sea por temor a preocupar a sus familiares o por el estigma que aún persiste en torno a la solicitud de ayuda psicológica.
El caso de Víctor Segundo Romero no es un hecho aislado en Valledupar. Otros episodios similares registrados en la ciudad en los últimos meses evidencian la urgencia de prestar mayor atención a esta problemática social. Entre estos, el fallecimiento de Ana Elvira Ladrón de Guevara, una mujer de 66 años que dejó una carta pidiendo disculpas antes de caer del noveno piso de un edificio, y el de Rafael Arturo Mejía Tovar, un prestamista de 51 años que publicara en redes sociales un mensaje de despedida antes de morir tras caer desde el piso once de otra torre en la ciudad.
En todos estos casos, detalles recogidos por El Espectador y fuentes oficiales subrayan la presencia previa de factores de riesgo como alteraciones en el comportamiento, problemas económicos y la existencia de situaciones personales difíciles que, por diversas razones, los afectados llevaron en silencio. Frente a este panorama, las autoridades de salud insisten una vez más en la necesidad de fortalecer el acompañamiento familiar, estar alertas a posibles señales y acudir prontamente a profesionales capacitados, recordando que una intervención oportuna puede marcar la diferencia y salvar vidas.
¿Cuáles son las principales señales de alerta que familiares y amigos deben tener presentes para prevenir tragedias relacionadas con la salud mental?
La identificación de señales de alerta en la salud mental es fundamental para iniciar un proceso de prevención efectivo. El Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia señala que entre las más significativas se encuentran el aislamiento de la persona, la persistencia de la tristeza, la reducción notable del interés por las actividades cotidianas, los cambios bruscos en la manera de comportarse y las dificultades para dormir. Asimismo, declaraciones de cansancio frente a la vida, ya sean manifestadas con palabras o actitudes, no deben ser subestimadas en ningún caso.
Prestar atención a estas alertas, especialmente en personas mayores o quienes se encuentren enfrentando enfermedades crónicas o dificultades personales enfrentadas en silencio, constituye el primer paso para buscar ayuda profesional y brindar apoyo oportuno. Así se incrementan las posibilidades de intervenir a tiempo y evitar desenlaces irreversibles.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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