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Una investigación de la Universidad de Oxford, divulgada por la revista ‘Sustainable Cities and Society’, puso en evidencia la vulnerabilidad de Medellín frente a las olas de calor. El análisis, efectuado en 205 grandes urbes del mundo con más de un millón de habitantes, ubicó a Medellín en el puesto 172 en exposición al riesgo térmico, cifra que si bien la aleja de los primeros lugares críticos a nivel global, la señala como la cuarta ciudad colombiana con mayor vulnerabilidad, después de Barranquilla (puesto 11), Cali (54) y Bogotá (116), según informó El Colombiano.
El estudio no se limitó a medir temperaturas máximas. Cruzó variables sociales, económicas y demográficas para emitir un diagnóstico real sobre el riesgo. Así, el riesgo no solo depende del clima: pobreza, infraestructura poco adecuada y envejecimiento poblacional son factores que, combinados con el aumento del calor, encienden las alarmas, especialmente en zonas donde la respuesta institucional y los recursos son limitados.
En este panorama, la capital antioqueña presentó una probabilidad de ocurrencia de eventos de calor de 0,49 sobre 1; una escala de gravedad de vulnerabilidades de 0,58; y una puntuación de riesgo compuesta de 0,41. Para dimensionar ese dato, el caso más grave, Al Basrah en Irak, alcanzó 0,83. Sin embargo, los expertos advierten que estas cifras no deben ser interpretadas como consuelo, pues el impacto local ya se siente. Solo en mayo, Medellín registró temperaturas históricas superiores a 33 ºC, situación que no afecta a todos igual: barrios como Francisco Antonio Zea, Alfonso López o Toscana, por ejemplo, concentran población expuesta a enfermedades y mortalidad por calor extremo debido al “efecto isla de calor”. Este fenómeno ocurre cuando materiales urbanos, escasez de vegetación y falta de ventilación elevan la temperatura muy por encima del promedio.
La vulnerabilidad estructural se refleja en 14 barrios repartidos en seis comunas con alto riesgo, de acuerdo con análisis oficiales de 2023. La lista de peligros va desde deshidratación y enfermedades respiratorias hasta el agravamiento de patologías crónicas. El mismo reporte de Oxford resalta la importancia de innovaciones como los Corredores Verdes y el transporte eléctrico (escaleras y metrocables), que han bajado la temperatura del aire hasta en 2 ºC y mejorado la calidad de vida en algunos sectores.
Pese a estos avances, el futuro plantea nuevos desafíos. Según el Plan de Acción Climática local, para 2040 se espera que Medellín tenga hasta 150 días al año con temperaturas superiores a 29 °C. El informe de Oxford concluye que, sin estrategias locales que aborden las causas sociales y estructurales del riesgo, incluso ciudades con exposición moderada pueden pasar rápidamente a situaciones críticas.
Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
¿Cuáles son los barrios de Medellín más afectados por el calor extremo según la investigación de Oxford?
De acuerdo con la investigación citada por El Colombiano, los barrios afectados de manera considerable por el calor extremo en Medellín incluyen Francisco Antonio Zea, Alfonso López, Toscana, Robledo y Castilla. Estos sectores, junto con otros que conforman los 14 barrios de alto riesgo en seis comunas, enfrentan amenazas directas a la salud por las altas temperaturas registradas en la ciudad.
¿Qué es el efecto isla de calor y cómo agrava el riesgo por olas de calor en Medellín?
El efecto isla de calor es un fenómeno térmico en el que superficies urbanas como concreto y asfalto, junto con la escasez de zonas verdes, elevan la temperatura local por encima del promedio de la ciudad. En Medellín, este efecto contribuye a que ciertos barrios tengan temperaturas mucho más altas, lo que agrava los riesgos de salud y aumenta la vulnerabilidad de la población frente a olas de calor, de acuerdo con el informe de la Universidad de Oxford.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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