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Las celebraciones por el aniversario número 140 de Calarcá, programadas para el año 2026, estarán marcadas por la ausencia de uno de sus eventos más emblemáticos: la tradicional cabalgata. La decisión fue comunicada por el alcalde de la localidad, Juan Sebastián Ramos Velasco, quien enfatizó la importancia de trascender ciertas prácticas pese a su impacto en el comercio local. Según declaraciones recogidas por Crónica del Quindío, el mandatario explicó que aunque comprende los beneficios económicos y la pasión por los caballos, las circunstancias que rodean la cabalgata ameritaban un cambio sustancial.
La determinación fue anunciada con tres meses de antelación al inicio de las festividades. El objetivo principal es responder a diversas situaciones ocurridas en anteriores ediciones del desfile. Por un lado, la medida ha sido respaldada enérgicamente por grupos animalistas, quienes consideran urgente atender las preocupaciones relacionadas con el bienestar animal y la falta de control durante el evento.
Sin embargo, asociaciones de caballistas y sectores del comercio han manifestado su desaprobación, señalando que la cabalgata representa un motor económico para la ciudad. Muchas personas participan activamente en la organización y ejecución, mientras otros disfrutan del espectáculo desde las calles, generando un flujo económico significativo para los negocios locales, especialmente en el sector de servicios y turismo.
Las motivaciones de la administración de Calarcá para retirar la cabalgata de la programación oficial se fundamentan en incidentes recientes. Durante la última edición de las fiestas, se registraron episodios de mal comportamiento por parte de algunos participantes, especialmente relacionados con el consumo excesivo de alcohol y la falta de responsabilidad en el cuidado de los animales. Un equino sufrió un infarto y otros vagaron sin dueño por la localidad incluso después del evento, hechos que suscitaron fuertes críticas tanto del público como de los funcionarios municipales.
El marco legal también fue modificado. El Concejo Municipal aprobó en segundo debate el proyecto de acuerdo 014, que revoca la obligatoriedad establecida en 2007 de integrar la cabalgata a las festividades. Ahora, para organizar este tipo de eventos, se requerirá la presentación de una solicitud formal y la autorización expresa de la administración, que evaluará el cumplimiento de estrictos requisitos de seguridad y bienestar animal.
Como alternativa para quienes defienden la tradición, el alcalde propuso la realización de cabalgatas rurales, de menor escala y con mejores controles. Durante los debates, la atención se centró en la dualidad entre preservar la identidad cultural y garantizar el bienestar de la comunidad y los animales. El proyecto fue aprobado por amplia mayoría: 13 concejales votaron a favor y sólo 2 en contra, reflejando la polarización que genera este tipo de medidas incluso en el ámbito nacional.
¿Qué alternativas existen para quienes participaban de la cabalgata en las fiestas de Calarcá?
La sustitución de la cabalgata tradicional por otras propuestas surge como un interrogante crucial para quienes históricamente han encontrado en este evento una oportunidad de esparcimiento, trabajo o representación de la identidad local. El debate en el Concejo Municipal no solo abordó la viabilidad económica del desfile, sino también la necesidad de buscar actividades que permitan la expresión cultural y la participación equina sin poner en riesgo la seguridad de animales y personas.
La administración planteó, por ejemplo, la posibilidad de organizar cabalgatas rurales con mayor control y recursos orientados a mantener la tradición de manera responsable. Este tipo de eventos podrían mantener la participación de los gremios caballistas y el flujo económico asociado, siempre que cumplan con la normativa local y aseguren un entorno adecuado para todos los involucrados.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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