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El representante Alfredo ‘Ape’ Cuello está cerca de alcanzar una marca destacada en la política colombiana. Tras casi 24 años ocupando una curul en la Cámara de Representantes –con solo una pausa de cuatro años– Cuello se encamina a la reelección en las legislativas del próximo 8 de marzo. Este proceso podría convertirlo, al finalizar su sexto periodo en 2030, en uno de los parlamentarios de mayor antigüedad en el Congreso, según los datos consignados en el artículo proporcionado. Su carrera empezó en 2002 y, desde entonces, ha sido testigo y protagonista en los mandatos de Álvaro Uribe, Juan Manuel Santos, Iván Duque y Gustavo Petro, consolidándose como una de las figuras políticas más longevas y resilientes del departamento del Cesar.
La explicación de su permanencia radica en su habilidad para adaptarse a los cambios políticos y tejer acuerdos oportunos. Mientras múltiples líderes tradicionales vieron sus trayectorias interrumpidas por investigaciones o pérdida de influencia, Cuello ha preferido un perfil bajo en los debates públicos y una estrategia enfocada en la negociación con gobiernos de diferentes corrientes. Este método lo ha mantenido lejos de los principales escándalos y le ha permitido fortalecer el llamado “Equipo Azul”, su maquinaria política regional.
Un episodio reciente ilustra su capacidad para navegar entre tensiones partidistas y gubernamentales. Aunque el partido Conservador se declaró en oposición al gobierno de Gustavo Petro, Cuello lideró una disidencia que aportó quórum y votos claves para la aprobación de reformas ejecutivas. Si bien esta decisión motivó una sanción partidista, no deterioró su vínculo con la administración nacional: de hecho, logró garantizar la llegada de recursos al departamento del Cesar y obtener contratos desde el Ministerio del Deporte.
Los resultados de estas gestiones se reflejaron en inversiones de 24.000 millones de pesos para municipios cercanos y la adjudicación, entre 2024 y 2025, de contratos de infraestructura deportiva por más de 60.000 millones. Asimismo, en las elecciones regionales de 2023, su equipo avaló a 16 de los 25 alcaldes elegidos, destacándose en ciudades clave como Valledupar y Aguachica, lo que amplió su influencia dentro del territorio y a nivel de interlocución con el Gobierno nacional.
Esta fortaleza política, sin embargo, ha sido objeto de numerosas investigaciones y cuestionamientos. A lo largo de su extensa carrera, Cuello ha sido mencionado en procesos judiciales y administrativos que, si bien no han finalizado en condenas, han generado un ruido constante en torno a su figura. Ejemplo de ello fueron las indagaciones por presuntos vínculos paramilitares en 2007, posteriormente archivadas, y averiguaciones preliminares por potenciales irregularidades contractuales. Incluso fue nombrado indirectamente en los debates nacionales sobre el caso Odebrecht, aunque él aclaró que no ostentaba una curul en el periodo señalado (2010-2014). Más recientes son los señalamientos por supuestas coimas en el OCAD-Paz —el órgano encargado de la aprobación de proyectos de inversión para la paz—, pero no se ha conocido su versión directa al respecto.
En definitiva, la longevidad política de Cuello parece sustentarse en una fórmula de presencia territorial, gestión de alianzas y bajo perfil mediático, lo que le ha permitido sortear las distintas crisis políticas y legales sin recibir sanciones judiciales definitivas. ¿Será suficiente para mantener vigencia y evitar que los cuestionamientos trunquen su recorrido futuro?
¿Qué es el OCAD-Paz y por qué ha sido relevante en investigaciones políticas?
El OCAD-Paz, según lo mencionado en el artículo, es el órgano encargado de aprobar proyectos de inversión relacionados con la paz en Colombia. Su relevancia ha aumentado porque se han presentado denuncias y señalamientos sobre presuntas irregularidades en la asignación de recursos y la aprobación de proyectos, como la sospecha de coimas para viabilizarlos. Los actores políticos con influencia sobre estos procesos pueden verse involucrados en investigaciones o controversias judiciales y administrativas, como ha ocurrido con otros congresistas y, según los señalamientos, también con Cuello.
Comprender el funcionamiento y la importancia del OCAD-Paz resulta clave para evaluar la transparencia en la gestión de recursos públicos destinados a la implementación de la paz. Además, la mención de este órgano dentro de acusaciones y procesos investigativos refleja los retos persistentes en la lucha contra la corrupción y la necesidad de fortalecer la vigilancia de los fondos públicos.
* Este artículo fue curado con apoyo de inteligencia artificial.
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