Setenta y ocho personas se han ahogado al hundirse una embarcación de migrantes frente a la península del Peloponeso, en el suroeste de Grecia, según han anunciado los guardacostas.

Un centenar de personas han sido rescatadas hasta el momento, según los guardacostas griegos. El naufragio, uno de los más mortíferos desde principios de año, se produjo en aguas internacionales, a 47 millas náuticas de Pylos, en el mar Jónico.

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Las personas rescatadas están siendo trasladadas en barco al puerto de Kalamata, en el sur del Peloponeso, según un comunicado de los guardacostas. Otras cuatro personas fueron evacuadas en helicóptero, también a Kalamata, donde debían ser hospitalizadas más tarde. Los guardacostas dijeron que, cuando el barco se hundió, ninguna de las personas a bordo, cuya nacionalidad no se especificó, llevaba chaleco salvavidas.

Es posible que hubiera “cientos” de inmigrantes en la embarcación, dijo una fuente del Ministerio de Migración. Las cadenas de televisión difundieron imágenes que mostraban grandes tiendas de campaña blancas y rojas dando cobijo a los náufragos en el puerto de Kalamata. Aún no se ha facilitado información sobre la nacionalidad, sexo o edad de estas personas.

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La embarcación fue avistada por primera vez en la tarde del martes 13 de junio por un avión de Frontex, la agencia europea de vigilancia de fronteras, pero los migrantes a bordo “rechazaron cualquier tipo de ayuda”, según un comunicado anterior de las autoridades portuarias griegas.

En la operación de rescate participaron, además de las patrulleras de la policía portuaria, una fragata de la marina griega, un avión y un helicóptero de las fuerzas aéreas y seis embarcaciones que navegaban por la zona. Según las primeras informaciones de las autoridades, la embarcación de los migrantes había zarpado de Libia con destino a Italia.

El miércoles 14 de junio, un velero en dificultades con 80 migrantes a bordo que navegaba frente a las costas de Creta también fue rescatado y remolcado por patrulleras de guardacostas en el puerto de Kaloi Limenes, al sur de la isla, según la policía portuaria griega.

(Con agencias)

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