Sheeran se puso de pie y abrazó a su equipo de abogados al escuchar que el jurado determinó que había creado “independientemente” su canción ‘Thinking Out Loud’ en 2014.
El músico dijo a la prensa que estaba “muy feliz” pero “increíblemente frustrado por que una demanda infundada” como ésta hubiera llegado a juicio.
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La demanda civil la interpusieron los herederos de Ed Townsend, coautor del éxito de Gaye, que alegaban que Sheeran había utilizado sin permiso la armónica progresión y elementos rítmicos del clásico de Gaye ‘Let’s Get It On’. También buscaban una participación en los beneficios que la canción generó a Sheeran.
“Si el jurado hubiera decidido lo contrario, quizá hubiéramos tenido que decir adiós a la libertad creativa de los compositores”, dijo Sheeran a la prensa fuera de la corte. “Es devastador e insultante que nos acusen de robar las canciones de otros cuando ponemos tanto de nuestra parte para ganarnos la vida”, añadió. “Solo soy un tipo con una guitarra al que le encanta escribir música para que la gente disfrute”, dijo antes de agregar: “no soy ni me permitiré ser una hucha para que me sacudan”.
El jurado tardó cerca de tres horas en decidir si la canción de Sheeran y el clásico de Gaye eran sustancialmente similares y si sus componentes comunes están protegidos por la ley de derechos de autor.
Sheeran, de 32 años, declaró durante varios días, a veces guitarra en mano, tocando para demostrar al jurado que la progresión de acordes 1-3-4-5 que estaba en entredicho es un bloque básico de la música popular que no pertenece a nadie.
El cantante inglés dijo que escribe la mayoría de sus canciones en un día, y aseguró que había escrito ‘Thinking Out Loud’ junto con la también compositora Amy Wadge, con la que suele trabajar.
Un musicólogo convocado por la defensa dijo a la corte que la secuencia de cuatro notas en cuestión se había utilizado en muchas canciones antes del éxito de Gaye de 1973. “Estos acordes son bloques de construcción comunes”, dijo Sheeran el jueves. “Son el ‘abecedario’ de un compositor, nuestro kit de herramientas”.
“No le pertenecen a nadie, ni la forma en que se tocan, como tampoco le pertenece a nadie el color azul”, dijo.
La demandante Kathryn Townsend Griffin abandonó el tribunal y se limitó a decir al pasar al lado de los periodistas: “Dios es bueno todo el tiempo, todo el tiempo Dios es bueno”.
La industria musical estaba muy pendiente de este juicio ya que podría haber sentado un precedente para la protección de las creaciones de los compositores y abrir la puerta a cambios legales en otras partes del mundo.
Este fue el segundo juicio en un año para Sheeran. En abril pasado ganó un caso similar en Londres por su canción ‘Shape Of You’. ‘Thinking Out Loud’ le valió a Sheeran un premio Grammy a la Canción del año en 2016.
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